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Microsoft
s'apprête à distribuer mardi, à quelques
milliers d'utilisateurs sélectionnés, la
version 11 de sa suite bureautique Office. Caractérisée
notamment par la généralisation du format
de document XML, cette version participe de la volonté
de l'éditeur d'améliorer la qualité
collaborative du produit.
Si Microsoft est bien sûr
le leader incontesté sur le marché des
suites bureautiques, la résistance s'organise
: les distributions Linux (telles que Red Hat ou Mandrake
pour ne citer qu'elles) incluent ainsi des produits
concurrents et performants, libres de surcroît.
Sur le terrain du collaboratif, Oracle (voir
notre article) se positionne également. Dans
ce contexte, la réponse de Redmond se devait
donc d'être forte et suffisament innovatrice.
Contenus
dynamiques intégrant du code d'XML
Avant le début de
la première vague de tests (une deuxième
est prévue pour le début de l'année
2003, tandis que la sortie du produit fini est fixée
pour le milieu de l'année), Microsoft a dévoilé
les grands traits d'Office XI.
Au centre de cette nouvelle
version, le langage XML: les utilisateurs vont avoir
la possibilité de créer des contenus dynamiques,
intégrant directement du code XML. Ainsi,
un type de données créé et visualisé
sur une application (Word, Excel, PowerPoint...) sera
exploitable sur une autre de la gamme. Outre
l'aspect collaboratif interne, l'échange avec
les fournisseurs, clients et partenaires est également
visé.
Par ailleurs, Microsoft
propose un outil (Research Task Pane) pour effectuer
des recherches sur toutes les bases de données
XML disponible par Internet. Cette recherche pourra
s'effectuer à partir d'un document d'une application
d'Office.
Le collaboratif
est à l'honneur
Des outils provenant
de SharePoint Team Services (une solution qui permet
notamment de créer des sites Web personnalisés
pour gérer des réunions en ligne) sont
intégrés aux applications de la suite.
Grâce à
eux, les utilisateurs doivent pouvoir collaborer à
partir d'un document de travail, grâce à
une fonctionnalité de messagerie instantanée
incluse. L'utilisateur visualisera les allées
et venues sur le document de travail à partir
duquel il aura lancé la collaboration.
Outlook fait aussi peau
neuve. Au sein d'Office 11, la gestion des messages
est améliorée, notamment en accordant
une place visuelle plus importante à l'aperçu.
De plus, le logiciel de messagerie sera capable de reconnaître
le type de connexion (haut débit ou non) de l'utilisateur,
afin de dissocier les objets lourds (comme les en-têtes)
du contenu écrit dans les messages.
Prochaine étape pour
Microsoft: sans doute rapprocher véritablement
Office et .Net, afin de tirer pleinement profit des Web
Services (qui, rappelons-le, sont basés sur XML)
dans la suite bureautique.
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