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| Intel offre à Linux l'accès à Centrino |
| Un nouveau pilote conçu par le géant des microprocesseurs permet aux systèmes Linux d'utiliser les capacités sans-fil de sa technologie mobile.
(12/03/2004) |
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Une nouvelle initiative d'Intel est actuellement applaudie par l'ensemble de la
communauté Linux : l'ouverture d'un projet public de création
d'un pilote Centrino pour les systèmes Unix. Un enthousiasme
qui se comprend : l'année dernière, le lancement de Centrino
était le plus important réalisé par le constructeur en dix ans,
dotant les PC portables d'une capacité Wi-Fi au cur même de
la carte-mère. L'innovation était de taille, mais ne pouvait
réellement être appréciée que par les utilisateurs de Windows,
aucun pilote n'étant alors disponible pour les autres systèmes.
C'est sans doute la société Lindows qui a poussé Intel à
sortir enfin un pilote Linux : le mois dernier, la petite société
avait en effet présenté sa propre version d'un pilote Centrino
pour sa distribution Linux.
En
proposant un pilote open source officiel aux développeurs Linux,
Intel coupe l'herbe sous le pied de Lindows et pare aux possibles
dysfonctionnements et limitations des éventuels pilotes tiers;
elle s'assure une hausse notable du respect qui lui est porté
par la communauté Linux et voit le nombre potentiels d'acheteurs
de PC portables Centrino augmenter. En résumé, ce geste d'Intel
n'est probablement pas désintéressé mais
tout le monde y gagne.
Un pilote encore incomplet
Ce pilote est donc open-source et pour le moment incomplet :
Intel attend évidemment la participation des développeurs, et
l'intégration à terme aux kernels de Linux 2.4 et 2.6. Même
si ce n'est encore qu'une version "early beta", le pilote
proposé est sensé déjà reconnaître le protocole 802.11b, et
à moyen terme également les protocoles 802.11a et 802.11g.
Restent encore à développer des fonctionnalités vitales, comme
une implémentation de la spécification Wired Equivalent Privacy
(WEP), le protocole de sécurité pour réseaux locaux sans-fil
(WLAN pour Wireless Local Area Network) permettant de fournir
un accès sans-fil aussi sécurisé que si le réseau était physique.
Il n'est donc pas recommandé de s'en servir avant l'arrivée
d'une version plus complète (une liste
TODO permet d'ailleurs de se rendre compte des avancées
réalisées).
L'ensemble de ce travail est fourni sous licence GPL, ce qui permet à n'importe
qui de le reprendre et de le modifier ou de le distribuer sans
rien avoir à payer à Intel.
Le pilote n'est pas distribué seul, mais est fourni au
sein d'un ensemble comprenant aussi un firmware (un logiciel
permettant de mettre à jour le logiciel interne à la puce),
ainsi que des extensions et outils Wi-Fi.
Plus largement, le fait qu'Intel se mette à créer des pilotes
officiels pour Linux pourrait accélérer la diffusion de pilotes
en provenance des autres fabricants de matériels, et permettre
ainsi d'élargir le champ des possibles pour les utilisateurs
de stations Linux. |
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