Fabriquant de PC au même titre qu'HP ou Dell, Gateway reste
en Europe et en France, un acteur du monde informatique assez
méconnu. Pourtant, il se classe parmi les dix premiers
constructeurs de micro-ordinateurs au monde en 2004, au côté
d'Apple et Lenovo, avec un chiffre d'affaires de 3,65 milliards
de dollars lors de son dernier exercice fiscal.
Fondé en 1985 dans l'Etat de l'Iowa aux Etats-Unis, Gateway
a connu une croissance fulgurante au cours des années 1990,
suivant la tendance du marché à la fois en volume et en valeur.
En 1997, Gateway rachète même la célèbre marque des années 80,
Amiga. Cette année là, le cabinet d'études Gartner le classe
à la troisième place des constructeurs de PC aux Etats-Unis,
place que la société occupe toujours aujourd'hui.
Mais
le groupe rate en partie le wagon de l'internationalisation
du marché du PC. A la fin des années 1990, le groupe s'installe
en Europe et en Asie, mais reste en retrait par rapport à
des acteurs comme Compaq, IBM, HP ou Packard Bell. Et il n'aura
pas le temps nécessaire pour combler le fossé. En 1999, le
groupe est pourtant à son apogée, réalisant un chiffre d'affaires
de 8,95 milliards de dollars pour un résultat net positif
de 427 millions de dollars.
Puis tout bascule à partir du début des années 2000. L'acteur
subit alors de plein fouet la crise des investissements informatiques
et le ralentissement du secteur de la micro-informatique.
En volume, le marché global du PC passe d'une croissance de
21,7% entre 1998 et 1999, à seulement 10,3% de croissance
en 2000. Le résultat net de Gateway s'en ressent et malgré
un chiffre d'affaire en légère hausse à 9,25 milliards de
dollars, son résultat chute à 238 millions de dollars.
|
Les
cinq premiers vendeurs de PC aux Etats-Unis en 2004
selon Gartner
|
|
Acteur
|
PdM
2004
|
Unités
vendues 2004
|
PdM
2003
|
Unités
vendues 2003
|
Evolution
2003/2004
|
|
Dell
|
30,3%
|
18
878 000
|
27,7%
|
15
944 000
|
+18,4%
|
|
HP
|
18,4%
|
11
453 000
|
18,6%
|
10
708 000
|
+7,0%
|
|
Gateway
|
5,8%
|
3
601 000
|
6,3%
|
3
622 000
|
-0,6%
|
|
IBM
|
4,7%
|
2
907 000
|
4,7%
|
2
727 000
|
+6,6%
|
|
Apple
|
3,2%
|
1
965 000
|
2,9%
|
1
693 000
|
+16,1%
|
|
Autres
|
37,7%
|
23
473 000
|
39,7%
|
22
822 000
|
+2,9%
|
|
Total
|
100,0%
|
62
279 000
|
100,0%
|
57
515 000
|
+8,3%
|
L'année 2001 marque juste après l'ensemble de l'industrie
de la micro-informatique. Le secteur affiche une décroissance
en volume, particulièrement sensible aux Etats-Unis (-11,1%
contre -4,6% pour l'ensemble des données Monde). Gateway qui
n'a pas senti le vent tourner assez tôt réalise une perte
nette de plus d'un milliard de dollars. Parallèlement, le
marché se reconstruit autour des prix bas, chaque acteur rognant
sur sa marge pour séduire le consommateur.
| De
7400 employés début 2000, Gateway ne conserve
que 1810 salariés en 2005 |
Dans ce contexte difficile, Gateway entame sa restructuration
et sa réorganisation. En 2001, le groupe se coupe de ses antennes
en Europe et en Asie, jugées insuffisamment rentables. Au
mois d'octobre 2001, le site français ferme ainsi ses portes
et l'entreprise enchaîne les plans de licenciements massifs.
De 7400 employés au début des années 2000, Gateway ne conserve
plus que 1810 salariés actuellement.
Pour renouer avec la profitabilité, son modèle se rapproche
de Dell, en faisant davantage recours à la sous-traitance et
en minimisant les stocks. Le constructeur introduit même un
canal de vente direct. En janvier 2004, malgré ses résultats
financiers difficiles, Gateway rachète son concurrent eMachines
pour 235 millions de dollars et renoue ainsi indirectement avec
le marché européen où la marque est distribuée notamment au
travers du groupe Dixons.
|
Les
résultats financiers de Gateway de 1999 à
2004
(en millions de dollars)
|
|
Indicateur
|
2004
|
2003
|
2002
|
2001
|
2000
|
1999
|
|
Chiffre
d'affaires
|
3 649
|
3
402
|
4 171
|
5
937
|
9
252
|
8
956
|
|
Résultat
Net
|
-475
|
-525
|
-309
|
-
1031
|
238
|
427
|
Les fruits de la réorganisation finissent par payer et au troisième
trimestre 2004, la firme renoue avec un résultat d'exploitation
positif. Depuis, Gateway a enchaîné trois trimestres consécutifs
positifs en matière de résultat d'exploitation. Mais le contexte
reste très difficile pour l'entreprise qui a perdu du poids
face aux ténors alors que le marché, contraint par les prix,
recherche désormais les économies d'échelles et donc la production
en grande quantité.
| Le
marché des Etats-Unis limite en partie la croissance
du groupe |
HP et Dell écoulent ainsi respectivement 8,5 et 6,9 millions d'unités au premier
trimestre 2005, tandis que Gateway n'en distribue que 941 000.
Cloisonné sur le marché des Etats-Unis, l'acteur limite sa croissance.
En effet, selon le cabinet Gartner, les ventes de PC ont connu
une hausse de 11,8% en volume dans le monde contre 8,3% sur
la même période aux Etats-Unis. D'autre part, les Etats-Unis
représentent aujourd'hui 33% des unités vendues
dans le monde, contre 39% en 1998. Enfin, la marque doit faire
face à une érosion de ses ventes sur le territoire américain
au profit de Dell, HP, IBM et Apple.
Mais la crise que connaît Gateway concerne presque l'ensemble
de l'industrie des constructeurs en informatique. HP après
sa fusion avec Compaq en 2002, vient de séparer son activité
PC, jugée insuffisamment rentable, des imprimantes sous la
pression des actionnaires (lire l'article
du 15/06/2005). IBM a choisi de céder la vente de PC au
chinois Lenovo fin 2004 pour 1,25 milliard de dollars (lire
l'article
du 09/12/2004).
Toshiba, Packard Bell et Apple ont également connu des difficultés.
La clé de la croissance se trouve dès lors sur certains sous-segments
et activités connexes. Les portables par exemple, où la croissance
reste forte (+35,1% de croissance sur l'année 2004 en France),
et le marché grand public.
Les marges, elles, se situent soient
dans la vente directe, comme Dell, soit dans les services
aux clients, comme HP et IBM. Quoiqu'il en soit "il va y avoir
d'autres consolidations dans ce secteur à l'avenir pour des
questions de volume", résume Jean Philippe Bouchard, analyste
chez IDC France.
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