La Chine freine la vente de TikTok, Donald Trump joue la montre
Alors qu'un projet de vente des activités américaines de TikTok semblait en bonne voie, les négociations sont ralenties par les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine. Donald Trump a repoussé à plusieurs reprises la date limite fixée pour un accord.
Un projet d'accord suspendu à l'approbation de Pékin
La loi américaine adoptée en 2024 impose à ByteDance, maison mère chinoise de TikTok, de céder les activités américaines de l'application sous peine d'interdiction. Cette mesure devait initialement entrer en vigueur le 19 janvier 2025. Depuis son retour à la Maison Blanche, Donald Trump a suspendu l'application de cette loi et accordé deux délais supplémentaires, portant l'échéance au 19 juin 2025.
Le projet d'accord consiste à transférer les opérations américaines de TikTok dans une nouvelle entité basée aux États-Unis, contrôlée majoritairement par des investisseurs américains. Selon des informations recueillies par Reuters, le dossier avance en coulisses, mais reste conditionné à l'accord des autorités chinoises. À ce jour, ni ByteDance ni Pékin n'ont donné leur feu vert à la cession.
Le président américain a affirmé que l'opposition de la Chine s'expliquait par les hausses de droits de douane récemment décidées par Washington. "Si je leur avais donné une petite baisse de droits de douane, ils auraient approuvé l'accord en 15 minutes", a-t-il déclaré le 6 avril à des journalistes à bord d'Air Force One, selon Le Figaro.
Le 4 avril, deux jours avant ces déclarations, Donald Trump avait annoncé une nouvelle série de taxes visant les importations chinoises, portant notamment à 34% les droits de douane sur certains produits. Cette décision est intervenue juste avant qu'il ne prolonge une nouvelle fois le délai de cession de TikTok de 75 jours.
Des critiques au Congrès et une incertitude juridique
Plusieurs parlementaires américains ont exprimé leur opposition au projet d'accord en cours. Le président de la commission du renseignement du Sénat, Tom Cotton, a averti que tout investisseur souhaitant racheter TikTok devrait se couper totalement de la Chine. Il a également déclaré que le Congrès ne protégerait pas ceux qui choisiraient, selon lui, "d'entrer en affaires avec le Parti communiste chinois".
De leur côté, les sénateurs démocrates Mark Warner et Ed Markey ont critiqué les extensions successives du délai imposé à ByteDance. Warner a estimé que l'accord envisagé ne répondait pas aux exigences légales. Markey a tenté de faire adopter un amendement prolongeant la date limite jusqu'à octobre, sans succès.
L'un des obstacles à la mise en œuvre de l'accord reste l'absence d'autorisation officielle du gouvernement chinois. Une source proche des investisseurs américains impliqués dans les discussions a indiqué à Reuters que l'issue du dossier dépendrait aussi de l'évolution du conflit commercial entre Washington et Pékin.