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Ebauchée par Mireille
Faugère, présidente de Voyages-sncf.com,
en décembre 2000 (Lire son interview
au JDNet du 14/12/00), l'ouverture d'une agence de voyage
en ligne devrait finalement avoir lieu en novembre.
Accessible à l'adresse Voyages-sncf.com, la future
agence prendra la place de l'actuel site de réservation
en ligne de la compagnie ferroviaire. Une diversification
qui ressemble à un véritable changement
de positionnement. En effet, l'offre ne se limitera
pas au transport ferrovière mais incluera tous
les produits disponibles sur une agence virtuelle de
voyage en ligne, à savoir le transport aérien,
la réservation hôtelière, la location
de voiture, des séjours ainsi que des informations
touristiques (guide, conseil, météo, plans...).
Pour monter un tel projet,
la SNCF a annoncé la création d'une joint-venture
entre sa holding Internet GL e-Commerce et le portail
américain de voyages en ligne Expedia,
racheté en juillet 2001 par USA Networks (Lire
l'article
du JDNet du 17/07/01). Cette structure, détenue
à 53% par GL e-Commerce et à 47% par Expedia,
aura pour président, Denis Wathier, actuel directeur
général de Voyages-sncf.com, et pour directeur
général, Marc Ruff, actuel directeur général
d'Expedia France. Toutefois, ni le budget nécessaire
à la réalisation de ce nouveau site, ni
la taille de la future équipe n'ont été
communiqués. Seule
précision : "chacun des deux partenaires
apportera son savoir-faire au projet".
Deux raisons ont présidé
au choix d'Expedia, explique la direction de voyages-sncf.com.
Son savoir-faire technologique et marketing et une offre
de produits adaptée à la demande française,
intégrant les accords conclus à l'échelle
européenne et mondiale avec des partenaires du
tourisme et des transports. La SNCF apportera, de son
côté, la puissance de sa marque, son audience
et sa connaissance du marché français.
En effet, même si, selon Jupiter MMXI, l'audience
de Sncf.com s'est légèrement tassée
en juillet, le site reste le leader de la catégorie
Voyage en France à domicile avec 896.000 visiteurs
uniques en juillet, loin devant Degriftour.fr (372.000
visiteurs uniques).
Destiné dans un
premier temps au marché francophone, la nouvelle
agence pourrait s'ouvrir à une clientèle
étrangère et pourquoi pas, nord américaine.
Cet accord exclusif ne remet toutefois pas en cause
la diffusion de billets de train par les autres agences
de voyage en ligne. Selon Mireille Faugère, si
80% des ventes réalisées par la SNCF s'effectuent
par des canaux propres, 20% passent par les agences
de voyages. Travelprice, Havas Voyages et Carlson WagonLit
Travel ont d'ailleurs récemment intégré
sur leur site l'outil de réservation de billets
de train "Ravel" proposé par la SNCF.
L'ouverture de ce nouveau
site correspond plutôt au souci du transporteur
de bien contrôler sa distribution sur Internet.
Selon la direction, les canaux de réservation
à distance représenteraient entre 16 et
18% des ventes, avec une forte présence d'Internet.
La société compte cette année réaliser
sur Internet un chiffre d'affaires de 167 millions d'euros
(1.100 millions de francs) contre 600 millions de francs
en 2000. Ce qui représente 4% du chiffre d'affaires
de SNCF grandes lignes. La compagnie ambitionne de faire
passer cette proportion à 10% à l'horizon
2004-2005, tandis que les agences de voyage devraient
représenter 10% des ventes.
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