Le cahier des charges peut également servir à sélectionner l'agence. "Le client doit se méfier d'un agence interactive qui accepte le document en l'état, sans le modifier", affirme Olivier Iteanu. Méfiance également si elle s'avance sur des délais (la réalisation prend généralement de 2 à 6 mois) ou des tarifs imbattables.
Avant son offre commerciale, l'agence doit répondre par un "cahier des spécifications" aux demandes du client, qui précise leur faisabilité et apporte des propositions sur différents points. Elle peut même refuser de réaliser le projet.
Le cahier des charges est donc le début du fil conducteur du projet. Il peut donc évoluer en cours de projet.
