Noël 2007 : un bon cru, tendance vendanges tardives

A l'heure où le bruit des papiers cadeaux se fait encore entendre et en attendant les soldes, les sites de e-commerce peuvent souffler et contempler - ou plutôt compter - les résultats d'une des saisons phares de l'année. Bilan ? Noël 2007 aura globalement été un très bon cru en France, même si certains marchands ont pu être déçus, s'attendant à une récolte exceptionnelle. On peut donc prévoir des chiffres cumulés en ligne avec les prévisions de la Fevad mi-novembre, soit 20 % de croissance et un chiffre d'affaires global de 3 milliards d'euros pour les fêtes de fin d'année, contre 2,5 milliards en 2006.

Amazon annonce ainsi avoir réalisé la meilleure saison de son existence, en France et dans le monde, sans toutefois dévoiler aucun chiffre, société cotée oblige. Moins discrets sur leurs chiffres, des sites plus récents comme CashStore, cash backer et communauté d'acheteurs créée mi-2004, référençant 460 marchands, déclare une hausse de son audience de 200 %, avec des pics pouvant aller jusqu'à 10.000 ventes par jour.

Si Gauthier Picquart, directeur général de RueDuCommerce, avoue pour sa part avoir été un peu déçu par les ventes de Noël, c'est parce qu'il s'attendait à un millésime exceptionnel en 2007. "Nous avons connu un bonne saison de Noël, avec des journées où l'activité a été jusqu'à trois à quatre fois supérieure à celle d'un jour normal, modère-t-il, et un bon rattrapage entre Noël et le Jour de l'an".

Une saison de Noël tardive

S'il y a un constat sur lequel tous s'accordent en effet, c'est le relatif retard avec lequel la saison de Noël s'est lancée. Dans un sondage réalisé par le JDN, 25 % des lecteurs annonçaient commencer leurs emplettes à la dernière minute (lire Quand avez-vous commencé vos achats sur Internet pour Noël, du 17/12/07). Les raisons de ce comportement ? Les grèves dans les transports au mois de novembre, selon Gauthier Picquart, rejoint cette fois par Xavier Garambois, directeur général d'Amazon.fr, qui dénonce des grèves "ayant marqué d'une façon ou d'une autre le shopping de Noël, car les gens n'avaient pas vraiment la tête à ça fin novembre".

Même constat chez CashStore et Alapage, qui s'attendaient à ce que la saison batte son plein dès les premiers jours de décembre, et non huit à dix jours après. Parmi les marchands que nous avons interrogés, seul LaRedoute.fr a enregistré ses deux plus gros pics d'audience en novembre. Pour les autres, comme Amazon, ils se sont plutôt manifestés entre le 10 et le 14 décembre.

Alapage avance une raison supplémentaire à ce shopping tardif sur la Toile : la plus grande confiance que les internautes portent à l'e-commerce. Le site a constaté une régression du nombre d'appels téléphoniques ou d'e-mails de clients potentiels visant à s'assurer que leurs achats arriveraient en temps et en heure.

Les tendances 2007

Côté produits, Xavier Garambois résume en quelques mots la tendance : "Noël 2007 aura très clairement été un Noël technologique". L'engouement pour les produits high-tech a été encouragé par une baisse du prix de près de 30 % de certains d'entre eux, comme les GPS et les écrans plats. PC portables, cadres photos numériques et consoles de jeu figurent également en tête des hit-parades (lire article Pour Noël, les internautes veulent du high-tech, du 14/12/07).

Chez RueDuCommerce par exemple, les volumes de vente des cadres numériques ont été douze fois supérieurs à l'année dernière. Le site, qui l'avait anticipé, n'a pas souffert de pénurie pour ce produit, contrairement à certains modèles de console de jeux, comme la Wii ou la PS3. Chez Alapage, les jeux et consoles ont atteint quasiment le même niveau de ventes que les livres, cœur de métier du site. Autre phénomène du moment : les hélicoptères téléguidés de poche, premier objet le plus vendu au sein de la galerie marchande de RueDuCommerce, ouverte en août dernier, et sur Amazon.fr.

Quoi qu'il en soit, les sites marchands n'ont plus le temps de regarder en arrière. Dès mercredi 9 janvier, les soldes d'hiver vont s'ouvrir dans les magasins et sur la Toile. Sur la brèche, les cybermarchands préparent cette période cruciale depuis plusieurs semaines. "Le premier jour des soldes est notre plus gros trafic de toute l'année", prévient le directeur général de RueDuCommerce. Noël s'en est allé, vive les soldes.