Nouvelle orientation pour Intel

Le fabricant de semi-conducteurs avait annoncé à la fin de l'année une évolution radicale de sa stratégie.Il prévoyait en effet de sortir divers types de terminaux Internet fonctionnant sous Linux et non plus sous Windows. Quelques mois plus tard, les intentions se concrétisent. Intel a en effet dévoilé cette semaine son premier terminal Internet, qui comprend un téléphone intégré ainsi qu'un écran et un clavier. Il permet l'accès au Web et aux messages électroniques, ainsi que des fonctions du type calendrier, carnet d'adresse ou bloc notes. Ce produit basé sur une architecture Linux et dénommé Dot.Station, devrait être proposé outre atlantique par des fournisseurs d'accès Internet à leurs nouveaux clients, selon le même modèles de commercialisation que, par exemple, les téléphones GSM. Selon Claude Leglise, vice president d'Intel, "la dot.com station est le résultat d'une recherche étendue et d'une coopération étroite avec nos consommateurs". La société prévoit d'en vendre plusieurs centaines de milliers. Si Intel en a signé la conception, il en déléguera la fabrication à des sous-traitants et le produit ne sera pas directement vendu au public. Alcatel commercialise déjà depuis plusieurs mois un terminal similaire appelé Webtouch.

Sur un plan professionnel, ce type de produit peut aussi être utile. En effet, étant donné la croissance du nombre d'applications hébergées, une simple station web suffirait pour y accéder. Avantage: un coût réduit, même si ces stations devraient coûter, au moins au début, a peu près le même prix que le moins cher des PC. Par ailleurs, les coûts de maintenance sont moins importants du fait que le système est moins complexe, et que les applications ne résident pas sur la station, mais sur un site central. Vieux débat : ces mêmes arguments étaient avancés il a quelques années par Oracle et les partisans du Network Computer. [Ludovic Blin, JDNet]