IBM Global Services : la qualité applicative au niveau du back-office

Vis-à-vis de l'hébergement, les SSII traditionnelles ont l'avantage de connaître les méthodes de travail liées aux grands contrats d'externalisation. Aujourd'hui, nombre d'entre elles s'orientent ainsi vers la fourniture de services applicatifs à distance, suivant des modèles ASP ou non. Or, le marché des hébergeurs étant en train d'exploser, un géant comme IBM Global Services ne pouvait pas passer à côté d'une telle occasion. C'est donc en juin dernier que l'entité Services de Big Blue a décidé d'investir 1 milliard de dollars dans la constitution d'une activité complète d'hébergement critique à destination des entreprises européennes. "Le marché est explosif" témoigne Laurence Guihard-Joly, directeur e-Hosting pour la région Ouest et Sud de l'Europe. "Nous étions 16 personnes sur la France au début de l'année 2000 et nous allons terminer celle-ci à plus de 60".

Dans les faits, l'investissement réalisé cet été se scinde en plusieurs postes. La surface de 3 500 m2 qui devait être quadruplée d'ici la fin de l'année est déjà doublée avec l'ouverture d'un second centre vers Marne-la-Vallée. En plus des 18 datacenters déjà ouverts en Europe, 180 000 m2 devraient s'ajouter dans les 18 prochains mois. La SSII déploie ainsi ce qu'elle appelle une infrastructure mondiale de fermes de serveurs web, avec la possibilité de délivrer les mêmes services et la même qualité partout. Depuis juin, la bande passante disponible en France a doublé à 2x155 Mbps par la signature d'accords de peering avec deux opérateurs et devrait atteindre 620 Mbps d'ici la fin de l'année. IBM Global Service ne s'appuie en effet pas sur sa propre fibre, puisque l'activité réseaux a été revendue à AT&T en 1999.

Mais la réelle nouveauté de l'offre provient de son orientation applicative. Aujourd'hui, le ratio de sites hébergés serait approximativement de 60/40 en faveur du commerce électronique b-to-c, mais dans les 6 prochains mois, IBM prévoit un basculement en faveur du b-to-b. Cette stratégie porte son attention sur trois domaines principaux : la messagerie et le travail collaboratif avec Lotus ou Exchange, les places de marché grâce à ses partenariats avec i2 Technologies et Ariba, et le back-office avec notamment son serveur d'application Websphere, qui "constitue pour les clients un important différenciateur de notre offre" d'après Laurence Guihard-Joly. "Nous avons mis dans la même activité tout ce qui permet de gérer les progiciels de gestion intégrés, de gestion de la chaîne logistique et de décisionnel. Tous les clients prennent des versions accessibles par Internet de type mySAP. Quand nous allons chez l'un d'eux, nous savons aussi nous occuper de l'hébergement de son back-office."

L'offre d'hébergement, à proprement parler, se scinde en deux. La colocation, d'un côté, apporte au client un espace dans les racks de 2 m2, une bande passante dédiée et les services de support de base en 24/7 moyennant un abonnement mensuel. Cette offre, packagée à partir de 4 600 francs par mois pour 1/4 de rack et 64 Kbps de bande passante, est aussi personnalisable en rajoutant du débit et des services. De l'autre côté, les "fully manage services" ou FMS présentent tous les aspects d'une offre d'externalisation hébergée. "Le client vient chez IBM et nous confie l'ensemble de son installation en nous demandant la prise en charge complète du matériel et des applications, et de leurs évolutions" explique Laurence Guihard-Joly. "Ici, la demande est très forte de la part des start-ups et des filiales de grands comptes. Nous mettons à leur disposition de un à plusieurs centaines de serveurs, pour des affaires en cours." Dans le cas présent, les tarifs deviennent très complexes car tout est réalisé en fonction d'un cahier des charges personnalisé. "Nous commençons à lancer des offres prépackagées" ajoute-t-elle. "Cette démarche touche même à des solutions comme Ariba, car nous voulons aller vite. Mais la partie vente personnalisée représente encore 80 % de notre activité."
[François Morel, JDNet]