ebXML, c'est bientôt prêt (sur le papier)

Le routage, la sécurité, la modélisation des processus commerciaux, voici quelques-uns des domaines pour lesquels les spécifications du standard ebXML (electronic business XML) seront publiées au début du mois prochain. C'est sous l'égide des Nations unies, plus précisément du bureau UN/Cefact, que ces travaux ont été engagés en septembre 1999 et c'est en collaboration avec le consortium Oasis (Organization for the Advancement of Structured Information Standard) qu'ils se poursuivent aujourd'hui. Un travail de titan (30 pays impliqués, près de 2000 contributeurs) qui correspond à l'enjeu : définir une architecture standard (un "framework") pour les échanges b-to-b. Si les délais sont tenus jusqu'au bout, l'essentiel des spécifications de ebXML seront présentées dans le courant du mois de mai, lors d'une conférence qui se tiendra à Vienne.

Déjà des prototypes
Dans quels délais les entreprises pourront-elles alors profiter de ces travaux ? De nombreux éditeurs, membres d'ebXML (Microsoft, IBM ou Sun par exemple figurent dans cette liste) disposent déjà de prototypes de serveurs de processus commerciaux exploitant les premières versions du standard. Toutefois, il serait sans doute hâtif de basculer tout de suite dans un optimisme béat. Pour deux raisons au moins. Tout d'abord, ebXML n'est pas le seul standard en lice pour gérer les échanges b-to-b. Ce qui contraindra les éditeurs à mettre plusieurs fers au feu. Enfin (surtout?), il est à craindre qu'une spécification très générique comme ebXML connaisse des mises en oeuvre très variées. A un point tel que le standard aujourd'hui défini sur le papier pourrait ne plus en être un dans la pratique. Pour comprendre les enjeux et les risques, JDnet Solutions s'est tourné vers Jacques Mercey, vice-président de la R&D de Mega International, société spécialisée dans la modélisation des projets b-to-b et actif contributeur au projet ebXML. Un observateur donc, particulièrement bien informé.
[Cyril Dhénin , JDNet]