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09/12/2001
En
dépit des rumeurs, Colt Telecom affirme poursuivre ses
investissements
"Je démens
toutes les rumeurs de rachat", déclare pour
la énième fois Claude Olier, le directeur
général de la filiale française
de Colt
Telecom. "Notre principal actionnaire, Fidelity
Investment, qui détient 48 % de Colt n'est
pas vendeur." En effet, depuis le week-end dernier
et l'annonce en deux temps de la réduction de
sa dette, l'opérateur alternatif britannique
est au centre de toutes les suppositions concernant
son éventuelle acquisition.
Démenti en bloc
Lancée jeudi par le quotidien anglais The Observer,
la rumeur plaçait au départ ses compatriotes
et concurrents Cable & Wireless et British
Telecom, ainsi que le Japonais NTT aux rangs des acquéreurs
potentiels. Dans une note à ses clients reprise
par l'AFXPress, la banque HSBC s'appuyait sur les suppositions
de ses analystes pour ajouter les américains
Sprint Corp et MCI Worlcom sur la liste. Des supputations
que Colt Telecom s'est empressé de rejeter en
bloc , sans toutefois parvenir à mettre fin à
tous les bruits.
Au total,
si l'on cumule les opérations de lundi et jeudi,
Colt Telecom a épongé quelque 235,5 millions
d'euros en obligations convertibles pour un montant
de 138,1 millions d'euros, réduisant du
même coup son endettement net de 97,5 millions
d'euros. Selon la plupart des analystes britanniques,
sa dette serait maintenant estimée entre 500 et
600 millions de livres sterling. Et les yeux se
tournent à présent vers l'opérateur
dans l'attente d'une décision concernant la poursuite
(ou non) de l'activité.
Les investissements se poursuivent
"Nous avions 1,2 milliards de livres sterling
à la fin juin et nous n'allons pas tout dépenser
pour rembourser", explique Claude Olier. "Nous
avions des investissements en cours et nous allons continuer
à financer ce que nous avons entrepris sur les
prochaines années. Nous sommes sur plusieurs
plates-formes opérationnelles avec un cash flow
positif. Et nous sommes très bien positionnés
avec des résultats qui s'améliorent. Fin
décembre, nous aurons terminé la construction
du réseau Colt dans de nouvelles villes d'Europe.
Notre réseau couvre actuellement 13 000 sur
16 000 kilomètres de fibres."
Parmi les autres investissements en cours, citons également
l'équipement des centres, les actions de dégroupage
et le développement de services à valeur
ajoutée dans des domaines comme le conseil, la
relation client et la sécurité, avec une
offre de VPN/IP au niveau international et local.
Quant à savoir si cette offre sera étendue
au plan mondial pour servir les besoins de grandes multinationales,
"nous envisagerons l'interconnexion mondiale selon
la demande de nos clients", nous dévoile
Claude Olier. "Si nous devons le faire, nous rechercherons
avant tout un partenaire viable." Mardi, Colt Telecom
remportait également un contrat outre-Manche
avec le NEC, visant la construction d'une réplique
miniature de son propre réseau entre les sites
du japonais.
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