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Alors que le marché
de la vente des PC dans le monde n'est pas en très
bonne santé, le Tablet
PC de Microsoft saura-t-il inverser la tendance ?
Rien n'est moins sûr.
Pourtant, le moins que
l'on puisse dire est que tout aura été
mis en oeuvre pour lancer cette nouvelle génération
de PC dans les meilleures conditions, du "show"
organisé pour présenter le produit au
soin apporté aux solutions qui viendront se greffer
dessus.
Le
stylet pierre angulaire du Tablet
L'intérêt
du tablet PC réside dans sa forme particulière
: il faut donc créer des applications mettant
en valeur ces particularités pour en assurer
le succès. Microsoft l'a bien compris. Depuis
deux ans et demi, l'éditeur traite avec une vingtaine
d'ISV (Independant software Vendors) pour les
encourager à développer des logiciels
pour son nouveau produit.
Parmi les ISV les plus
connus, SAP souhaite intégrer au Tablet une nouvelle
version de sa solution CRM. Pour tirer parti du format
Tablet en permettant à l'utilisateur de remplir
des champs d'un document CRM à l'aide du stylet
(come par exemple des données client : coordonnées,
commandes...). Ces données écrites sont
ensuite transformées en texte saisi au clavier
et transférées vers une base de données.
Puisque le stylet va devenir
l'outil principal pour saisir des données sur
le Tablet, beaucoup d'efforts ont été
fournis dans le domaine de la reconnaissance de l'écriture.
Si la reconnaissance de texte existe déjà
depuis longtemps, notamment sur les PDA, Corel va introduire
sur le Tablet la reconnaissance de dessin. Sa nouvelle
application, appelée Grafigo, reconnaîtra
et corrigera les formes dessinées par l'utilisateur.
Mais la réelle surprise
pourrait venir d'applications plus modestes, téléchargeables
gratuitement, améliorant réellement l'ergonomie
de la machine. Grâce à l'outil Snippit,
par exemple, une capture d'écran (manipulation
qui peut devenir complexe selon les applications à
disposition et le degré de précision souhaité)
se fera via le stylet, en entourant simplement la zone
à capturer.
La salut
dans la spécialisation ?
Dans ce grand mouvement
d'enthousiasme, une étude du Gartner publiée
mercredi dernier peut faire figure de douche froide.
En effet, si elle prévoit une bonne diffusion
de ces postes mobiles sur des petits marchés
utilisant déjà des technologies dotées
d'un stylet, le cabinet de conseil voit mal les autres
marchés prendre le risque de s'équiper
avec des Tablet PC d'ici la fin 2003.
Les mêmes conclusions
sont avancées chez IDC, qui prévoit un
décollage très lent des ventes : 575.000
unités en 2003 aux Etats-Unis et 1.000.000 en
2004.
Au départ généralistes,
les solutions du Tablet pourraient commencer à
se spécialiser. Ainsi Stentor, éditeur
dans le domaine de la médecine, a développé
une solution permettant au Tablet de récupérer
et stocker des images de scanner.
Suivant la même logique,
un cabinet d'avocat a développé une application
interne, à partir de l'application Journal (une
sorte de bloc notes), en y intégrant des fonctionnalités
de reconnaissance vocale.
Tout ceci tendrait à
faire penser que l'avenir du Tablet se trouve peut-être
dans l'appropriation de cette technologie par des domaines
d'activités très pointus.
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