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L'année 2004 aura vu l'apparition de petites révolutions matérielles
qui annoncent peut être le futur du poste client en entreprise.
En juin, IBM lance ainsi le ThinkCentre S50, un ordinateur de
bureau dont le boîtier fait d'abord penser à un PC portable
(lire l'article
du 14/06/2004).
Avec des dimensions de 28x26x7,5cm pour un poids de 6 Kg,
ce mini-PC est commercialisé à moins de 500 euros quand les
prix des premiers portables avoisinent les 800 euros. Avec
une taille réduite d'environ 75% comparée à une tour ordinaire,
la machine d'IBM mise tout sur l'économie de place.
Une
idée suivie par HP qui présentait en octobre un prototype
d'écran plat couleur de l'épaisseur d'une feuille de papier.
Si l'idée n'est pas nouvelle chez HP, le constructeur se limitait
jusqu'ici à la présentation d'images noir et blanc. Lors de
sa présentation au contraire, l'écran LCD de 3 x 4 cm affichait
un panel de 125 couleurs sous une résolution de 128 par 96
pixels. Le faible temps de réponse de cet écran le destine
plutôt à afficher une image tel un poster ou un tableau.
Côté périphériques d'entrées, le clavier a subi lui aussi quelques
modifications. Outre les claviers à reconnaissance digitale,
les constructeurs ont dévoilé le clavier laser. Plus de clavier
en tant que tel, la technologie laser projette les lettres
du clavier sur n'importe quelle surface. Il suffit alors de
placer son doigt sur la lettre souhaitée pour la voir s'afficher
à l'écran. En France, les claviers lasers sont disponibles
à la vente depuis le mois d'octobre.
Mais les écrans cathodiques n'ont pas dit leurs derniers
mots. Début novembre, Samsung faisait une démonstration d'un
écran cathodique plat. En effet, avec une diagonale de 82
cm, sa profondeur de 38 cm était d'ordinaire réservée aux
écrans d'une diagonale de 56cm. Samsung espère même limiter
la taille du tube cathodique à 20 centimètres d'ici deux ou
trois ans. Si cette prouesse technologique semble s'adresser
en premier lieu aux écrans de télévision, elle pourrait toucher
par la suite les moniteurs des prochains PC.
| Un
PC moins cher pour séduire les pays émergeants |
Pour équiper les pays en voie de développement, les industriels
n'ont pas manqués d'imagination en 2004. HP et Mandrakesoft
lançaient au mois de juillet le PC pour quatre utilisateurs
(lire l'article
du 19/07/2004). Tirant profit des fonctionnalités multi-utilisateurs
du noyau Linux, HP propose ainsi pour chaque machine, quatre
claviers, souris et écrans. Une solution qui abaisse le coût
de revient sous la barre des 350 euros.
AMD de son coté dévoilait un PC taillé pour Internet, baptisé
"Personal Internet Communicator". Moins performant qu'un ordinateur
de bureau, l'ordinateur est cependant vendu 250 dollars avec
écran et une version de Windows XP plus limitée que la version
standard.
Coté stockage, Toshiba et Seagate frappent fort avec leurs
disques durs miniatures. D'une taille de 0,85 pouce et 0,86
pouce, ils affichent respectivement des capacités de stockage
de 4 et 5 gigaoctets. Cette technologie profitera en premier
lieu aux terminaux mobiles d'entreprises tels les notebooks.
En terme de puissance de calcul, pas de vraie révolution
en revanche. Le cap du 4 Ghz n'aura pas été franchie comme
prévu. Les constructeurs ont misé sur des technologies annexes,
telles l'AntiVirusNX qui protège l'ordinateur contre les dépassements
de mémoire tampon (buffer overflow) provoqué par certains
virus.
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