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Distributions Linux : Mandrakesoft s'offre Conectiva
Le distributeur Linux français rachète son homologue brésilien pour 1,79 million d'euros. L'opération lui donne accès à un savoir faire grands comptes et à un marché national favorable aux logiciels libres.  (28/02/2005)
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Dossier Logiciels libres / Open source
Mandrakesoft, éditeur de la distribution MandrakeLinux, vient d'annoncer jeudi 24 février le rachat de son homologue brésilien Conectiva pour un montant de 1,79 million d'euros obtenu par échange de titres. L'opération, encore soumise à la validation des actionnaires Mandrakesoft, sera normalement conclue fin mars au terme d'une assemblée générale qui doit définir les modalités de l'augmentation de capital et de l'échange d'actions.

"Nous avons fait connaissance avec Conectiva, il y a un an et demi. A l'époque, nous en avions discuté mais nos deux sociétés n'étaient pas alors en bonne santé financière", déclare François Bancilhon, directeur général de Mandrakesoft. Les premières discussions sérieuses débutent courant septembre 2004. En novembre, les deux groupes fondent avec d'autres représentants du libre, le Linux Core Consortium, une association qui vise à établir une base commune interopérable entre distribution Linux (lire l'article du 18/11/2004).

"C'est l'un des acteurs mondiaux importants dans les logiciels libres et le numéro un au brésil et en Amérique du Sud", ajoute François Bancilhon. Derrière l'Asie, l'Amérique du Sud représente l'un des leviers majeurs de croissance pour les logiciels libres et le gouvernement brésilien en favorise l'usage (lire l'article du 08/06/2004), 80% de son parc informatique doit ainsi à terme migrer vers Linux. Or, Conectiva possède une expérience de ce genre de migration de masse.

"Ils ont migré 16 000 postes et 800 serveurs dans les écoles publiques de Sao Paolo, soit l'une des plus grandes opérations de migration Linux effectuée au monde", souligne le directeur général de Mandrakesoft. Le groupe brésilien dispose aussi d'une activité formation Linux. En 2004, il s'est vu confier 15 000 demandes de mises à niveau. A ces atouts s'ajoute un positionnement complémentaire à celui de l'éditeur français.

"Conectiva se focalise plus sur les grands comptes" - Mandrakesoft

"Conectiva se focalise plus sur les grands comptes que Mandrakesoft, cela faisait également parti des atouts de la société surtout que maintenant nous avons développé une activité grand comptes. Nous cherchons clairement à renforcer ce secteur comme le prouve nos annonces au salon solutions Linux des produits Corporate Server et Corporate Desktop", affirme François Bancilhon. Mais la société brésilienne sort d'une crise difficile. Après avoir regroupé jusqu'à 300 collaborateurs, elle n'en compte plus que 60 aujourd'hui.

Sur son dernier exercice fiscal, Conectiva parvient à son point d'équilibre pour un chiffre d'affaires de 1,7 millions d'euros. Chez Mandrakesoft, l'exercice 2004 a été l'occasion de renouer avec la profitabilité. La société française a réalisé un chiffre d'affaires de 5,18 millions d'euros pour un bénéfice net de 1,39 millions d'euros. Un an plus tôt, le groupe sortait tout juste d'une procédure de redressement judiciaire. Désormais armé d'une trésorerie de quelque 4 millions d'euros, le groupe compte notamment sur les acquisitions pour soutenir sa stratégie de croissance.

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En juillet 2004, Mandrakesoft procédait à sa première acquisition depuis sa sortie de redressement judiciaire en rachetant la société de services en logiciels libres Edge IT. "La santé de l'entreprise est bonne, le cours de l'action en hausse et la trésorerie abondante. C'est maintenant qu'il faut le faire. Nous voulons être l'un des acteurs de la consolidation des logiciels libres", confirme le directeur général de Mandrakesoft.

 
 
Yves DROTHIER, JDN Solutions Sommaire Acteurs
 
 
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