Procès pour négligence évité pour Mark Zuckerberg dans le dossier Cambridge Analytica
Un accord a été conclu entre Mark Zuckerberg et plusieurs actionnaires de Meta afin de mettre un terme à une procédure civile lancée en 2018 aux États-Unis. Cette plainte, liée au scandale Cambridge Analytica, visait à établir la responsabilité personnelle de plusieurs dirigeants du groupe dans la gestion des données personnelles d'utilisateurs de Facebook.
Un contentieux issu du scandale Cambridge Analytica
En 2018, peu après la révélation de l'affaire Cambridge Analytica, un groupe d'actionnaires de Facebook, renommé Meta en 2021, avait déposé une plainte devant la justice civile américaine. Ils accusaient plusieurs dirigeants du groupe d'avoir manqué à leurs obligations, en particulier à celles découlant d'un accord signé en 2012 avec la Federal Trade Commission. Cet accord interdisait à Facebook de transmettre des données personnelles à des tiers sans le consentement explicite des utilisateurs.
Cambridge Analytica, cabinet de conseil britannique, avait récupéré sans autorisation les informations personnelles de plusieurs dizaines de millions de profils Facebook. Ces données avaient ensuite été utilisées à des fins de ciblage politique, notamment lors de la campagne présidentielle américaine de 2016 et du référendum sur le Brexit. Le Monde précise que les plaignants reprochaient à Mark Zuckerberg, fondateur de Facebook, ainsi qu'à son ancienne directrice des opérations Sheryl Sandberg, d'avoir fait preuve de négligence dans la supervision du groupe au moment des faits.
Outre ces deux figures, d'autres personnalités étaient visées, notamment Marc Andreessen, administrateur de Meta et cofondateur d'un fonds de capital-investissement, Peter Thiel, investisseur et ex-membre du conseil d'administration, ainsi que Jeffrey Zients, ancien directeur de cabinet du président des États-Unis. D'après Le Figaro, l'ensemble de ces dirigeants faisaient également l'objet d'accusations de délit d'initiés. Meta n'était pas directement poursuivi en tant qu'entité morale.
Une plainte évaluée à plus de huit milliards de dollars
Les actionnaires réclamaient plus de huit milliards de dollars de dommages et intérêts. Ce montant prenait en compte les pénalités déjà versées par Meta, ainsi que les coûts associés aux multiples procédures judiciaires. L'amende de cinq milliards de dollars imposée à Facebook par la FTC était notamment liée à la violation de l'accord de 2012.
Le procès devait s'ouvrir à Wilmington, dans l'État du Delaware, le mercredi 16 juillet 2025. Selon CBS News, le cofondateur d'Andreessen Horowitz devait témoigner le lendemain. Dès le jeudi 17 juillet, un accord a été signé, mettant fin à la procédure. Le montant de cette transaction n'a pas été rendu public.
Le seul dirigeant entendu par le tribunal avant la clôture de l'affaire a été Jeffrey Zients, interrogé lors de la séance inaugurale. Le groupe Meta a indiqué dans un courriel que la plainte visait exclusivement certains membres de son conseil d'administration, à titre personnel, et non la société elle-même. Aucun autre commentaire n'a été communiqué sur le contenu ou les conditions de l'accord.