Rentabilité : le nouveau Graal des PME et start-ups
Ces dernières années, la croissance a été le seul baromètre du succès entrepreneurial. Aujourd'hui, face à un contexte économique plus exigeant, la rentabilité redevient une priorité stratégique.
Jusqu'en 2022, l’écosystème entrepreneurial a vénéré la croissance. Rapide, visible, coûteuse parfois, et toujours célébrée. Croissance du chiffre d’affaires, des effectifs, des parts de marché. Peu importait que la rentabilité suive. Il fallait grossir, occuper l’espace, prouver qu’on était « scalable ». Aujourd’hui, l’ambiance a changé.
La fin du modèle de la « croissance à tout prix »
Dans un contexte où l’argent est plus rare, les investisseurs plus sélectifs, et les marchés plus imprévisibles, la donne s’est inversée. Les entreprises ne sont plus évaluées uniquement sur leur capacité à grandir, mais sur leur aptitude à générer du cash, à s’autofinancer, à démontrer leur solidité économique.
Dans les PME comme dans les start-ups, on redécouvre la valeur d’un business model sain. Les marges, les coûts maîtrisés, les clients fidèles, les canaux rentables redeviennent clé. En un mot : on redécouvre la rentabilité.
La rentabilité n’est pas l’ennemie de l’ambition
Ce virage inquiète parfois. Il peut être interprété comme une invitation à faire « moins ambitieux », à ralentir. Mais piloter sa rentabilité, ce n’est pas tuer l’ambition. C’est la construire sur des bases solides.
La rentabilité est une exigence stratégique. Une entreprise rentable peut investir au bon endroit, choisir ses batailles, négocier avec force. Elle est solide, attire mieux les talents, rassure ses clients, convainc ses investisseurs. Elle avance, armée pour durer. En effet, comme le montre une étude de l'Université de Lancaster ("The Value of Growth", 2024), la rentabilité actuelle est un indicateur prédictif des résultats économiques futurs.
Trois leviers concrets pour piloter la rentabilité sans renoncer à la vision
1. Repenser la proposition de valeur
Qu’est-ce qui justifie vos prix ? Quelle valeur réelle votre client perçoit-il ? Trop d’offres sont construites par intuition ou par habitude. Travailler sur les attentes clients et sur la différenciation de l'offre permet souvent d’améliorer les marges... sans perdre les volumes.
2. Structurer l’organisation commerciale
La rentabilité se joue sur le terrain. Un commercial mal outillé ou mal positionné peut diluer la valeur en donnant des remises. Clarifier les rôles, les outils, les priorités, c’est éviter les déperditions d’énergie et de marge.
3. Faire parler les données
Trop de dirigeants pilotent encore à l’instinct, sans données fiables sur leurs marges par segment, canal ou typologie de client. Mieux piloter, c’est d’abord mieux mesurer, même avec des outils simples.
Avoir le moyen de ses ambitions
Il ne s’agit pas d’opposer rentabilité et croissance. Il s’agit de replacer la performance économique au cœur de la stratégie. Une entreprise rentable n’est pas une entreprise bridée : c’est une entreprise qui a les moyens de ses ambitions, aujourd’hui et demain.