C'est le fléau récurrent de chaque été, au même titre que les moustiques. Dès que les beaux jours s'installent et que les températures grimpent, elles réapparaissent, tournoyant autour de nos assiettes, se posant sur nos verres de limonade, transformant le moindre déjeuner en plein air en exercice de nervosité. Pour vraiment éloigner les guêpes, il faut comprendre ce qui les attire et adopter des stratégies éprouvées.
Plusieurs experts en lutte antiparasitaire se sont récemment confiés au célèbre magazine américain Good Housekeeping pour partager leurs meilleures techniques. Parmi eux, Jim McHale, spécialiste des insectes et dirigeant d'une entreprise américaine de lutte antiparasitaire, Chris Walker, expert reconnu dans l'élimination des guêpes, ou encore le docteur Jim Fredericks, responsable scientifique d'une grande association nationale américaine de lutte contre les nuisibles.
La première méthode recommandée par les spécialistes est d'une simplicité déconcertante. Il suffit de remplir un vaporisateur d'eau et d'y ajouter deux cuillères à soupe de liquide vaisselle. Ce mélange, une fois pulvérisé directement sur les guêpes ou sur un petit nid naissant, agit de manière foudroyante. "Le savon obstrue leurs pores respiratoires, appelés spiracles, et elles meurent presque instantanément", explique Chris Walker dans les colonnes du magazine.
Pour ceux qui préfèrent agir de manière préventive plutôt que curative, les experts recommandent une deuxième approche : le spray répulsif à base d'huiles essentielles. La menthe poivrée, le géranium et la citronnelle figurent parmi les plus efficaces. Mélangez plusieurs gouttes de chacune de ces huiles essentielles avec de l'eau et un peu de liquide vaisselle dans un vaporisateur, puis appliquez la solution sur les zones de votre extérieur. Les rebords de toit, les poutres de pergola, les encadrements de portes et de fenêtres sont autant d'endroits où les guêpes aiment bâtir leurs nids.
Troisième technique plébiscitée par les professionnels : le piège à guêpes fait maison. Mélangez du vinaigre de cidre, du sucre et de l'eau dans un récipient ouvert, puis placez-le à proximité de la zone que vous souhaitez protéger. Les experts recommandent également de fermer hermétiquement les poubelles et les bacs à compost. "Les problèmes de guêpes sont généralement pires dans les jardins qui offrent beaucoup de sources de nourriture sous forme de déchets exposés", soulignent-ils.
Côté jardin, planter certains végétaux réputés répulsifs constitue une barrière naturelle contre les guêpes : la menthe, la citronnelle, le thym, l'eucalyptus et l'armoise sont autant de plantes dont les arômes puissants éloignent ces insectes. De même, si vous avez des arbres fruitiers, ramassez rapidement les fruits tombés au sol.