C'est une histoire comme on n'en voit pas souvent. En août dernier, Laura est tombée sur un trésor. Elle, qui travaille dans un magasin Or en Cash dans le centre de Lyon, n'avait jamais expertisé une si belle pièce.

"Une cliente est entrée dans le magasin pour faire expertiser un bracelet qu'elle avait acheté en brocante", se souvient Laura. L'expertise aurait pu être de courte durée, "la cliente était persuadée que ce bracelet était sans aucune valeur. Elle le qualifiait même de gnognotte". Mais voilà, ce n'était pas un vulgaire morceau de métal que la cliente a tendu à l'experte.

Lors de l'examen de la pièce, l'estampille, le poinçon de maître, le poids et la qualité remarquable du travail n'ont pas fait douter Laura. La cliente avait déniché un authentique bracelet de luxe, de marque Bulgari. Au total, l'experte d'Or en Cash a estimé le bracelet à 5 000 euros. Un beau prix pour ce qui était censé être une babiole.

Des bonnes affaires comme celle-ci, Laura n'en voit pas tous les jours. Pire, c'est parfois l'inverse qui se produit. "Il arrive que des clients reviennent de brocante avec l'intime conviction d'avoir fait une bonne affaire, comme d'avoir acheté des bijoux en argent massif, alors qu'ils n'ont entre les mains que des objets argentés sans grande valeur."

Pour déterminer la qualité d'un métal, Laura va mener un examen technique en trois étapes. Elle commence par le test de l'aimant, car un métal précieux ne doit pas être réactif. Grâce à une loupe puissante, elle cherche ensuite des poinçons et des estampilles, "véritables cartes d'identité de l'objet". Enfin, "en fonction des poinçons", elle "frotte l'objet sur une pierre de touche naturelle et applique des acides révélateurs." Cela permet de confirmer la nature et le titrage exact du métal, avant d'établir la valeur de l'objet.

Pour faire de bonnes affaires en brocante, Laura conseille de prendre en main l'objet. "Un beau bijou se ressent : c'est lourd en main, les finitions sont parfaites, on voit que c'est un travail d'orfèvre."

De manière générale, Laura conseille de chercher et de regarder avec attention les poinçons. "C'est le véritable gage de qualité. Si vous fouillez dans des bacs de couverts en vrac, par exemple, il suffit de regarder le manche. Si vous voyez un poinçon carré, laissez tomber ou achetez-le pour le style, c'est du métal argenté. En revanche, si vous apercevez un poinçon avec une tête de profil (la tête de Minerve), foncez ! C'est de l'argent massif. Rien que pour son poids en métal, un simple couvert en argent massif peut valoir entre 20 et 30 euros."