L'UE force Apple à autoriser une application pornographique sur iPhone

L'UE force Apple à autoriser une application pornographique sur iPhone Les utilisateurs européens d'iOS peuvent désormais accéder à une application pour adultes sans passer par l'App Store. Une situation inédite qui suscite l'inquiétude d'Apple, contraint d'accepter cette évolution malgré ses réticences.

Depuis le 4 février, une application pornographique est disponible sur iPhone dans l'Union européenne. Baptisée Hot Tub, elle est accessible via AltStore PAL, une boutique d'applications alternative à l'App Store. Cette situation inédite résulte du Digital Markets Act (DMA), un règlement européen visant à limiter les pratiques anticoncurrentielles des géants de la tech. Contraint par cette législation, Apple n'a pas eu d'autre choix que d'accepter sa distribution, malgré une opposition ferme et des inquiétudes sur la sécurité des utilisateurs, notamment les mineurs.

Une ouverture imposée par le Digital Markets Act

Adopté par l'Union européenne en 2022 et pleinement entré en vigueur en mars 2024, le Digital Markets Act oblige certaines grandes entreprises technologiques, considérées comme des "contrôleurs d'accès", à permettre une concurrence plus ouverte. Apple, dont l'App Store était jusqu'ici l'unique point d'accès aux applications sur iPhone, a dû autoriser des magasins d'applications alternatifs comme AltStore PAL.

Jusqu'à présent, les applications à caractère pornographique étaient strictement interdites sur l'App Store, une règle imposée dès les débuts de l'iPhone. Steve Jobs lui-même, alors PDG d'Apple, justifiait cette position en 2010 en déclarant que les gens qui veulent du porno peuvent "acheter un téléphone Android".

Avec le DMA, cette politique a été remise en cause. Désormais, les utilisateurs européens d'iPhone peuvent installer des applications en dehors de l'App Store, sans passer par les règles d'Apple. Hot Tub est la première application de ce type à en profiter, permettant d'accéder à des contenus pour adultes sans restrictions liées aux conditions de l'App Store.

Apple exprime son opposition

Face à cette évolution, Apple a vivement réagi, dénonçant des risques pour les utilisateurs et la sécurité des mineurs. Dans un communiqué cité par Le Figaro, la firme de Cupertino a déclaré : "Nous sommes profondément préoccupés par les risques de sécurité que les applications de pornographie hardcore de ce type créent pour les utilisateurs de l'UE, en particulier les enfants".

Apple a également précisé qu'elle n'avait pas donné son accord volontairement à Hot Tub, affirmant que cette situation était une conséquence directe des nouvelles obligations légales imposées par la Commission européenne. "Contrairement aux fausses déclarations faites par le développeur de la place de marché, nous n'approuvons certainement pas cette application et nous ne la proposerions jamais dans notre App Store", a indiqué Apple dans un communiqué repris par Numerama.

Malgré cette opposition, la marque n'a plus de contrôle sur le contenu des applications distribuées en dehors de l'App Store. Elle conserve toutefois un droit de regard technique via un processus de notarisation, destiné à vérifier l'absence de logiciels malveillants.

Une nouvelle ère pour l'écosystème iOS ?

L'arrivée de Hot Tub sur iPhone pourrait marquer un tournant pour l'écosystème d'Apple. AltStore PAL, qui distribue l'application, est partiellement financé par Epic Games, un acteur engagé de longue date dans un bras de fer avec Apple sur les questions de concurrence.

D'autres entreprises pourraient suivre cette voie, notamment des plateformes majeures du secteur comme Pornhub, qui pourraient désormais proposer leurs propres applications sur iOS en Europe.

Pour Apple, cette évolution soulève de nombreuses questions, notamment sur le contrôle de l'expérience utilisateur et la gestion de son image de marque. L'entreprise continue d'appliquer des restrictions strictes sur son App Store, mais ne peut désormais plus empêcher certaines applications d'accéder à iOS par d'autres moyens.