Une page se tourne dans l'histoire d'Expedia.fr. Marc Ruff et
Fabien Bourdier, Respectivement vice-président d'Expedia France,
Italie, et Pays-Bas et directeur général d'Expedia.fr et Anyway.com,
ont choisi de quitter la filiale française du voyagiste en ligne
américain pour de nouveaux horizons. En attendant la
nomination d'un nouveau directeur France, ce sera Dermot Halpin,
le Chief Operating Officer Europe qui assurera l'intérim.
S'ils ne souhaitent pas encore communiquer sur un éventuel projet
commun, le monde des NTIC et plus précisément du e-commerce
devrait rester leur prochain lieu d'investigation. "Il y a beaucoup
de choses à faire dans les NTIC. Si le e-commerce a commencé
à exploser dans le monde du voyage, les croissances importantes
que nous suivons actuellement en France témoignent que nous
sommes dans un marché en pleine adolescence qui est loin d'être
arrivé à maturité", estime Marc Ruff.
"Cela faisait plus de cinq ans que nous travaillions
au développement d'Expedia en France et en Europe, ce qui est
relativement long sur Internet. Nous avons donc décidé de passer
la main, et nous partons au bon moment, le business étant aujourd'hui
bien lancé sur les rails", confie Fabien Bourdier. En effet,
première agence de voyages aux Etats-Unis, Expedia a rapidement
ouvert différentes filiales en Europe pour acquérir une position
dominante sur cette région du monde. En 1998, le voyagiste américain
lançait au Royaume-Uni Expedia.co.uk, puis une filiale allemande
en 1999, et entrait en 2001 conjointement sur les marchés italien,
néerlandais et français, via la joint-venture en France réalisée
avec Voyages SNCF (lire l'article
du 05/09/01). C'est en juin 2004, que le voyagiste a ouvert
son site en propre en France, Expedia.fr (lire l'article
du 23/06/04).
Au niveau mondial, son volume d'affaires sur les trois premiers
trimestres de l'année 2005 est de 12.161 milliards de dollars
et son chiffre d'affaires est de 1.625 milliards de dollars.
En février 2005, Expedia enregistrait la plus forte audience
en Europe des sites de voyages multi-catégories, selon Nielsen
NetRatings. Expedia comptait 4,45 millions de visiteurs uniques,
devant Lastminute.com (3,98 millions), Voyages-sncf.com (3,30
millions), Opodo (2,19 millions) et Yahoo Travel (1,75 millions).
En France, Expedia.fr se positionne dorénavant dans le trio
de tête des voyagistes en France en termes de volumes d'affaires.
Au mois de novembre dernier, Expedia.fr enregistrait 1,892 millions
de visiteurs uniques, selon Nielsen NetRatings, ce qui représentait
un taux de couverture des sites de voyages en ligne de 9,53 %,
tandis que Anyway.com recevait 587.000 visites uniques, soit
2,96 % de taux de couverture. Expedia se trouvait ainsi
derrière Voyages-sncf.com (4,398 millions de visiteurs uniques)
et devant Lastminute.com (1,528 millions de visiteurs uniques),
Air France (1,137 millions), Opodo (936.000), et Promovacances
(757.000).
"Expedia est une société extrêmement solide en France, elle
a assis son business, et dispose d'une vision claire de son
développement. Je suis très optimiste quant à son développement
à venir", estime Fabien Bourdier. Selon lui, le point fort d'Expédia
réside dans son positionnement sur le voyage sur mesure, qui
a fait l'objet de multiples campagnes de publicité en ligne
depuis octobre 2004.
Le départ des deux dirigeants coïncide avec le moment où Expedia
tourne une nouvelle page de son histoire, une page de publicité
télévisuelle, alors que depuis son lancement en propre, le voyagiste
se limitait à de la publicité online. Depuis le début de l'année
et pour trois mois, Expedia est le sponsor de l'émission Les
guignols de l'info sur Canal Plus, et devrait en sponsoriser
d'autres sur TF1 au cours du mois de janvier. "Cette première
campagne télévisuelle témoigne de la volonté d'Expedia de développer
sa marque sur un segment de clientèle autre qu'internaute",
explique Marc Ruff.
Toutefois, des défis attendent le voyagiste sur le marché français.
L'intensité concurrentielle est très forte en France et si une
concentration est à l'uvre dans le secteur du tourisme en ligne,
on en est encore loin du marché américain où Expedia, Cendant
et Sabre s'octroient les 80 % du marché du voyage. "En
France à l'heure actuelle, 80 % des ventes du marché sont
encore réalisées par une quinzaine de sociétés. Je pense qu'à
l'avenir, seuls quatre ou cinq groupes réaliseront ces 80 %,
ce qui signifie qu'accompagner cette rationalisation constitue
un des challenges pour Expedia.fr", confie Fabien Bourdier.
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