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| Avec Galaxy, Sun cherche à conquérir l'entrée de gamme du marché des serveurs |
| Attaqué sur les prix, Sun cherche à relancer son offre d'entrée de gamme avec une nouvelle offre qui mise sur la différenciation vis-à-vis de ses concurrents.
(09/09/2005) |
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Sun jouera peut être une partie de son avenir sur le marché
des serveurs ce lundi 12 septembre. Le constructeur prévoit
en effet d'annoncer la refonte de sa gamme produits sous le
nom Galaxy et met pour l'occasion son avenir entre les mains
d'AMD en construisant l'ensemble de cette offre autour du processeur
Opteron du fondeur.
En panne depuis près de trois ans, Sun a vu ses parts de marché
s'effritées constamment au profit de ses concurrents et notamment
de Dell. Très dynamique, ce dernier a de son coté tout misé
sur les produits Intel, avec à la clé des tarifs bas et une grande souplesse
offerte au client en termes de configuration et de services.
Au
second trimestre 2005, le cabinet d'études IDC crédite Sun d'une
part de marché de 11,3%, en baisse de 5,3% séquentiellement,
alors que l'ensemble du marché progresse de 5,6% et Dell de 22,3%.
La faute en incombe notamment à la désaffection des utilisateurs
pour les gros systèmes Unix dont les revenus stagnent d'une
année sur l'autre. Un domaine où Sun est pourtant reconnu, tandis
que le chiffre d'affaires des systèmes Linux et Windows sur
des puces d'entrée de gamme croît de manière très significative
(+16% pour Windows, +14,4% pour les puces x86, +35% pour Linux).
Cette adaptation de l'entreprise aux nouveaux besoins du marché
sera d'autant plus difficile à digérer que les marges ne sont
plus du tout les mêmes sur des systèmes x86 (avec un OS fourni et installé) comparé aux mainframes Sun équipés
de processeurs Sparc - fonctionnant sous la version Sun Solaris
d'Unix.
| En
mettant en valeur les puces AMD, Sun joue à nouveau
la différenciation |
Pour sa toute nouvelle gamme Galaxy, Sun mise d'abord sur un
choix étendu de configurations et espère mettre sa ligne de
produits parmi les plus large de l'industrie, avec des modèles
allant du bi-processeur à l'octo processeur, quand ses concurrents
se limitent au quadri processeur pour du matériel AMD. Très
prisé pour ses performances, l'Opteron a déjà obtenu la reconnaissance
du marché et a permis à AMD de s'accaparer en trois ans, 10%
du marché des serveurs.
A cette renommée déjà acquise, le constructeur pourra s'appuyer
sur les innovations technologiques de l'Opteron, notamment le
dual core et l'architecture 64 bits, pour damner le pion à Dell
équipé exclusivement de matériel Intel. Autre facteur de différenciation,
Sun compte proposer des fonctions de tolérance aux pannes plus
avancées que celle de ses concurrents. Vendus dans les formats
racks et lames, les serveurs Galaxy disposent d'une ergonomie
censée simplifier la maintenance matérielle.
Le premier serveur 1U sera susceptible d'accueillir deux Opteron
bi-cur, 16 Go de Ram, deux disques durs et deux connecteurs
PCI-X. Un modèle 2U permettra de repousser ces limites à quatre
disques durs et cinq cartes PCI-X. Sur le haut de gamme de la
ligne Galaxy, la mémoire vive atteindra jusqu'à
64 Go, de 6 à 8 cartes PCI-Express pour 8 processeurs Opteron
bi-cur. Chaque modèle a été certifié pour les trois systèmes
: Linux, Windows et Solaris.
| Le
chevauchement des produits constitue l'un des risques
majeurs du constructeur |
Les premiers modèles rendus disponibles seront les serveurs
1U et 2U, a priori dès le mois de septembre, suivis avant la
fin de l'année par les modèles à 4 et 8 processeurs en format
rack. Les Opteron en serveurs lames ne sont pas prévus avant
le premier semestre 2006. Mais le facteur déterminant où Sun
est attendu aussi bien par les analystes que par ses clients
est celui du prix.
Un facteur déterminant pour le succès de son offre mais qui
doit être manié avec précaution pour ne pas gêner le reste de
l'offre du constructeur. Encore l'un des seuls constructeurs
avec IBM à produire ces propres puces, Sun risque de pénaliser
son futur processeur Niagara dévolu à l'entrée de gamme et planifié
pour 2006.
L'autre choix auquel est confronté Sun vient de la promotion
de son système d'exploitation Solaris. Jusqu'à présent, Sun
a toujours cherché à le mettre en valeur, même sur son offre
d'entrée de gamme, au contraire d'IBM et de son système AIX.
La firme a même tenté de palier à l'un des arguments en faveur
de Linux en ouvrant le code source de Solaris en janvier dernier
(lire l'article
du 24/01/2005).
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Dossier 