Renforcer la sécurité d'Active Directory en associant audits de sécurité et surveillance continue

Pour sécuriser Active Directory, les entreprises doivent combiner audits de sécurité et surveillance continue afin de détecter et contrer rapidement les menaces.

Selon le dernier rapport Cost of a Data Breach d'IBM, le coût moyen d'une fuite de données atteint 4,88 millions de dollars en 2024, les identifiants compromis constituant le principal vecteur d'attaque initial pour 16 % de ces incidents. De son côté, une étude Netwrix indique que les incidents de sécurité, sur site ou dans le cloud, sont désormais associés pour moitié à la compromission de comptes utilisateur ou administrateur.

Ces chiffres montrent combien il est urgent de mettre en place des mesures de sécurité robustes capables de protéger les identifiants des différents comptes. Dans la plupart des entreprises, le service Active Directory (AD) est le principal magasin d’identités et joue un rôle fondamental à la fois dans l’authentification des utilisateurs et la gestion des accès. Cette situation amène les entreprises à mettre en œuvre un ensemble de stratégies. D’une part, des audits de sécurité pour identifier et éliminer proactivement les vulnérabilités et, d’autre part, une fonction de surveillance continue chargée de détecter et de neutraliser rapidement les menaces avant qu’elles ne portent gravement atteinte à leur réputation, voire à leurs résultats.

Audits de sécurité : éliminer les vulnérabilités de façon proactive

Les audits de sécurité impliquent une analyse complète des comptes utilisateur Active Directory et des droits d’accès associés, ainsi que de la stratégie de groupe et autres paramètres de sécurité. Ils doivent être réalisés à intervalles réguliers en raison de la nature hautement dynamique des écosystèmes informatiques modernes où de nouveaux projets voient le jour en permanence alors que d’autres arrivent à leur terme, et que divers systèmes et applications sont adoptés ou désactivés.

Ces contrôles proposent une vue panoramique de la posture de sécurité de l’entreprise, doublée d’une connaissance approfondie de ses vulnérabilités et de ses défauts de conformité aux règles internes ou aux règlementations en vigueur. Les équipes de sécurité peuvent alors utiliser ces informations pour identifier et résoudre des problèmes tels qu’une stratégie de groupe mal paramétrée ou un compte doté de droits d’accès excessifs.

Toutefois, leur principal avantage réside dans leur capacité à évaluer les problèmes stratégiques. En examinant sa configuration AD et ses pratiques de gestion des accès de façon approfondie, une entreprise peut identifier des zones de risque qu’une surveillance quotidienne laissera dans l’ombre. Par exemple, ils permettent de soulever des problèmes structurels sous-jacents. Cela peut être relatif à l’absence de processus de désactivation systématique du compte utilisateur d’un employé qui quitte la société, ou à un ensemble complexe de stratégies de groupe qui masquent les paramètres appliqués et l’endroit où ils sont appliqués.

Surveillance continue : détection et réponse en temps réel

En dépit de leur valeur, les audits de sécurité sont limités par le fait qu’ils évaluent l’environnement à un instant t. Or, des vulnérabilités peuvent apparaître entre deux analyses, en particulier dans les écosystèmes IT en constante évolution, qui sont aujourd’hui la norme.

C’est dans ce contexte que la surveillance continue entre en jeu. Au sein d’Active Directory, elle assure une visibilité en temps réel de plusieurs actions : connexion des utilisateurs, modification du niveau d’autorisation, changements de configuration et autres évènements qui surviennent d’un bout à l’autre de l’environnement. L’objectif est d’identifier les comportements anormaux, suspects ou à risque (activité malveillante de cyberattaquants externes ou menaces internes), sans oublier les menaces involontaires liées à la négligence ou au manque de formation des collaborateurs.

En détectant ces activités de façon précoce, une telle approche donne aux équipes de sécurité les moyens de réagir avant qu’un incident ne devienne une compromission majeure. Elle permet par ailleurs d’améliorer la traçabilité, ce qui se traduit par des analyses post-incident plus performantes et favorise les comportements responsables.

Cependant, pour être efficace, la surveillance continue doit être correctement configurée. Le système ne doit manquer aucune activité suspecte sans pour autant inonder les équipes de sécurité de fausses alertes, un équilibre qui implique l’application de règles appropriées et l’accès à des données solides, notamment à des informations détaillées sur les changements prévus.

Deux approches complémentaires

La conjugaison d’audits de sécurité réguliers et d’une surveillance continue constitue une approche équilibrée de la sécurisation d’Active Directory. Alors que les premiers autorisent une évaluation stratégique et approfondie des configurations et des pratiques, la deuxième méthode facilite la détection des menaces émergentes tout en permettant d’y répondre en temps réel.

Ces deux démarches se complètent efficacement. Une fois les vulnérabilités corrigées suite à un contrôle ponctuel, un suivi continu garantit la pérennité des actions menées et prévient l'apparition de nouvelles failles. Par ailleurs, toute anomalie détectée en temps réel peut inciter à un examen de sécurité plus approfondi, permettant de déterminer les causes sous-jacentes et d’ajuster les règles de protection. Dans les deux cas, la sécurité de l’entreprise est renforcée.

Pour assurer une vigilance permanente tout en réduisant les interventions manuelles, les équipes IT peuvent automatiser les processus de gestion des autorisations et de détection des anomalies. Toutefois, des défis persistent, même dans les environnements arrivés à maturité. Les changements apportés à l’environnement AD peuvent induire de nouvelles vulnérabilités auxquelles il n’est pas toujours facile de remédier rapidement. Des retards peuvent survenir en raison des interactions complexes entre systèmes et de la dépendance vis-à-vis des différents processus mis en place.

Par conséquent, la compromission d’un seul compte Active Directory peut entraîner une fuite de données extrêmement coûteuse. Pour réduire les risques, les entreprises ont besoin d’une stratégie en plusieurs volets qui combine des audits de sécurité ponctuels et une surveillance continue de leur environnement. Ensemble, ces approches permettent de protéger plus efficacement le service AD contre des menaces en constante évolution tout en garantissant une sécurité solide et durable, ainsi que la conformité aux règlementations applicables.