Bertelsmann et Telefonica peinent à trouver preneur pour Lycos

Bertelsmann et Telefonica ont du mal à trouver un acquéreur pour Lycos Europe. Les groupes allemand et espagnol, principaux actionnaires du portail ne semblent visiblement pas parvenir à en tirer 200 millions d'euros, indique le Finacial Times Deutschland. AOL, ainsi que les allemands United Internet et Tomorrow Focus ont déjà décliné l'offre, notamment en raison d'un prix de vente trop élevé. Lycos Europe n'est plus rentable et sa valorisation n'excède pas 160 millions d'euros.

Depuis le mois d'avril, les deux actionnaires ont confié le dossier de cession de Lycos Europe à la banque Dresdner Kleinwort. Le portail, filiale émancipée du groupe américain du même nom, créé à la fin des années 1990 en partenariat avec Bertelsmann a connu de nombreux échecs, notamment ceux de Multimania et de Caramail. Après un plan social en 2005 et le licenciement d'une centaine de personnes, les activités marketing du portail ont été centralisées en Allemagne, et le développement de nouveaux produits en Arménie. Seules les adaptations aux différents marchés européens sont réalisées au niveau local.