Avantium prépare le plastique de demain

Après sa séparation du géant néerlandais Royal Dutch Shell en 2000, Avantium a poursuivi la voie de la chimie verte avec succès : en 2010, son chiffre d'affaires a dépassé les 12 millions d'euros, un doublement par rapport à 2004. Son savoir-faire repose sur la transformation de biomasse en molécules furaniques, qui servent de base à des bioplastiques ou à des biocarburants.

En octobre 2011, Avantium a signé un partenariat avec les chimistes Taijin et Solvay pour développer un nouveau matériau, le PEF, appelé à remplacer le PET (le plastique avec lequel sont notamment fabriquées les bouteilles d'eau). Mais le marché s'étend aussi aux moquettes, à l'équipement automobile et à l'électronique. Pour mener à bien son projet, Avantium est allée débaucher un ponte de la chimie chez Cargill-Dow et a levé 30 millions d'euros supplémentaires auprès d'un consortium d'investisseurs.