Piles rechargeables : pourquoi leur adoption tombe à plat ?

Les Français sont encore nombreux à opter pour des alcalines à usage unique, au détriment des rechargeables. Pourtant, ces dernières offrent de nombreux avantages.

À l'ère du tout rechargeable, un produit échappe encore à la règle : les piles. Le geste est bien ancré dans les habitudes de consommation des ménages français : on glisse des piles jetables machinalement dans le caddie, entre le lait et les pâtes, sans se soucier de leur impact écologique ni de leur coût à long terme. Selon l’UFC - Que Choisir, les piles alcalines représentent 70 % des ventes, contre 9,1 % pour les piles rechargeables. Elles demeurent méconnues du grand public. Elles présentent pourtant de nombreux avantages qui devraient les rendre incontournables. 

Une alternative à la fois économique et écologique

On ne la voit pas toujours, mais la pile est bel et bien partout : cachée dans nos télécommandes, nos réveils, nos consoles de jeux, nos guirlandes lumineuses… Selon Corepile, l’éco-organisme sous agrément d’État assurant la collecte et le recyclage des piles et batteries portables, il y aurait entre 100 et 120 piles dans chaque foyer français, qu’elles soient en cours d’utilisation, neuves ou en attente de recyclage. 

L’intérêt de passer aux rechargeables est donc grand. Certes, les piles alcalines à usage unique sont moins chères à l’achat - comptez environ 3 euros contre 1,50 euro pour une pile à usage unique -, mais une fois qu’elles ont rendu l’âme, il faut sans cesse remettre la main au porte-monnaie. Pour un grand consommateur de pile, le budget peut s’avérer colossal. 

À l’inverse, les piles rechargeables peuvent être utilisées en moyenne jusqu’à 500 à 1 500 fois après recharge, offrant ainsi un véritable avantage économique sur le long terme. En matière d’écologie, une seule pile rechargeable peut remplacer jusqu’à 2 000 piles jetables et est recyclée à plus de 90 %, réduisant ainsi considérablement les déchets. 

La pile rechargeable est entrée dans une nouvelle ère

Comme toutes les technologies, les piles rechargeables ont évolué depuis leur apparition dans les années 90. Aujourd’hui, elles sont plus performantes, plus fiables et plus durables, comme celles proposées par GP Batteries. Toutefois, cette révolution industrielle est passée inaperçue alors même que les piles rechargeables ont changé radicalement dans leur conception. Beaucoup de personnes sont restées bloquées avec leurs vieux à priori de l’époque. Échaudées par de mauvaises expériences passées, elles refusent catégoriquement de retenter l’expérience. 

Parmi les idées fausses mais bien ancrées, celle que les piles rechargeables se déchargent rapidement lorsqu’elles ne sont pas utilisées est massivement relayée. Rien n’est plus faux, puisqu’elles peuvent conserver 80 % de leur charge après 12 mois d’inactivité. Elles sont également capables de maintenir leurs performances pendant plus de 500 cycles de charge, quel que soit le niveau de charge. L’argument de la praticité, souvent évoqué pour éviter le passage aux rechargeables, n’a quant à lui plus lieu d’être. Les chargeurs sont ultra-performants. Quelques heures suffisent pour redonner vie à son pack de piles ! 

Les piles rechargeables peu mises en avant dans les rayons

L’espoir de voir les habitudes de consommation des ménages français radicalement changer est toutefois permis : selon Infopro Digital, deux tiers des consommateurs seraient prêts à dépenser plus pour des produits plus écologiques. Mais l’adoption des piles rechargeables ne dépend pas que d’eux : les distributeurs ont aussi un rôle à jouer dans la mise en avant des solutions d'énergie durables. Les piles jetables, souvent plus rentables, continuent de leur offrir des marges intéressantes, ce qui les incite à accorder peu de visibilité aux piles rechargeables. La prise de conscience doit certes venir des consommateurs, mais la démocratisation passera aussi par une mise en visibilité sur les points de vente.