Adapter un bloc et une légende à la largeur d'une image

Comment réaliser un bloc d'illustration avec une image et une légende qui respecterait les deux critères suivants: premièrement, le bloc doit s'adapter à la largeur de l'image; deuxièmement, le texte donné en légende ne doit jamais dépasser l'image en largeur, et passera sur plusieurs lignes si nécessaire.

La solution de facilité serait de figer la largeur du bloc et de travailler toujours avec des images de mêmes dimensions. Mais les CSS nous permettent de faire preuve d'un peu plus de subtilité. Je rappelle notre énigme: nous souhaitons créer un bloc d'illustration composé d'une image de largeur variable et d'un texte de légende le longueur variable. Quelle est la manière la plus efficace pour répondre à ce cas de figure ?

La réponse réside dans l'utilisation d'un rendu de type "tableau"... Allons, pas d'affolement ! Vous connaissez sans doute déjà quelques types de rendu en CSS : inline, block, etc. Je parle bien entendu des valeurs de la propriété display, qui ne se limitent pas à ces quelques valeurs d'usage courant, mais comprennent également inline-block ou table, table-cell, et d'autres encore.

L'astuce est la suivante: le comportement que nous souhaitons obtenir correspond à une propriété des tableaux. (Petit rappel : oui, les tableaux, ou plutôt leur rendu, sont utiles pour la mise en page. Je ne reviens pas sur ce point.)

Pour utiliser un rendu de tableau, donc, deux solutions:

1. display : table; qui nous permet d'utiliser les éléments HTML souhaités et de les passer en affichage de type tableau ou cellule de tableau;
2. les éléments HTML table, tr, td, etc.

La première solution est compatible avec tous les navigateurs récents, dont IE 8, mais pas IE 6 et 7. Nous verrons donc les deux solutions tour à tour.

Un bloc d'illustration simple

Voici à quoi peut ressembler notre bloc d'illustration, coté HTML:

 <div class="illustration">
 <img src="lapsana-apogonoides.jpg" alt="" />
 <p>
  <strong>Lapsana apogonoides</strong>,
  © Junichiro Aoyama
 </p>
 <p>
  Lorem ipsum dolor sit amet, consectetuer adipiscing elit.
  Sed non risus. Suspendisse lectus tortor, dignissim sit amet,
  adipiscing nec, ultricies sed, dolor. Cras elementum ultrices diam.
 </p>
</div>

Une image, deux paragraphes, le tout dans une div. Avec un peu de mise en page, on obtient une légende dont la longueur dépasse la largeur de l'image.

Mettons que l'on souhaite placer ce bloc comme une boite flottante à droite d'un contenu (le texte d'un article par exemple). Si on se contente d'un float: right;, à cause du deuxième paragraphe qui s'avère un peu long, notre bloc flottant va prendre toute la largeur disponible dans le conteneur, et le contenu sera placé sous le flottant et pas à sa gauche.

Notre problème, donc, est que tout texte un peu long agrandit notre bloc flottant au-delà de la largeur de l'image.

On pourrait empêcher ce comportement grâce à la propriété width, mais notre bloc d'illustration aura alors toujours la même largeur, et il faudra adapter nos images. Pourquoi pas, mais ici nous cherchons l'effet inverse: un bloc qui s'adapte à l'image.

Réduire la largeur avec display: table

Les cellules de tableau s'adaptent à leur contenu. Dire cela, c'est faire un raccourci énorme, car les algorithmes pour l'affichage des tableaux sont complexes. Reste que si on demande à un navigateur dafficher une cellule de tableau de 50 pixels de large (par exemple), et que le contenu ne peut pas être "comprimé" à cette largeur en faisant passer le texte à la ligne, la cellule s'adaptera au contenu le plus long: image, bloc de largeur fixe, mot ou chaine de caractères trop longs, etc.

Nous allons utiliser ce comportement. On demandera une largeur réduite pour notre bloc d'illustration (200 pixels, pour éviter une largeur trop faible si l'image ne s'affiche pas), et celui-ci s'adaptera à notre image si elle est plus large que cette largeur de base.

 .illustration {
 display: table;
 width: 200px;
 float: right;
}

Je ne liste ici que les styles indispensables. Le reste est cosmétique. [...]

Le résultat est correct avec tous les navigateurs modernes, mais pas avec Internet Explorer versions 6 et 7. Il devrait être correct avec IE 8 (support de display: table annoncé).

Pour une version compatible IE 6 et 7, il nous faut basculer sur le système équivalent, avec un tableau dans le code HTML.

Même chose avec un tableau HTML

On remplace donc notre div du bloc d'illustration par un tableau à une cellule:

 <table class="illustration"><tr><td>
 <img src="lapsana-apogonoides.jpg" alt="" />
 <p> 
  <strong>Lapsana apogonoides</strong>,
  © Junichiro Aoyama
 </p>
 <p>
  Lorem ipsum dolor sit amet, consectetuer adipiscing elit.
  Sed non risus. Suspendisse lectus tortor, dignissim sit amet,
  adipiscing nec, ultricies sed, dolor. Cras elementum ultrices diam.
 </p>
</td></tr></table>

Le comportement est le même que précédemment. On a juste dû corriger quelques styles par défaut des navigateurs pour les tableaux.

On peut récapituler le code CSS pour ces deux exemples. Voici le premier:

 /* Avec display: table */
.illustration {
 display: table; /* important */
 float: right;
 width: 200px; /* important */
 padding: 10px;
}

Et le deuxième exemple (avec ses corrections cosmétiques pour les tableaux):

 /* Avec un tableau */
.illustration {
 float: right;
 width: 200px; /* important */
 border-collapse: collapse; /* cosmétique */
}
.illustration td {
 padding: 10px; /* cosmétique */
}

Article rédigé par Florent Verschelde, et publié sous licence Creative Commons par le collectif Alsacreations.