Le niveau d'anglais des Français stagne et reste insuffisant

"Le niveau d'anglais des Français n'est pas encore suffisant pour répondre aux exigences réelles du monde des affaires", regrette Alain Daumas, directeur pour la France d'ETS Europe, l'institut qui organise les tests du Toeic et du Toefl. Au regard des résultats des candidats français au Toeic (Test of English for International Communication), l'étude publiée reflète un "niveau opérationnel de base" de ces derniers. Ils détiennent, en 2006, le 7ème rang mondial pour la pratique de l'anglais avec un résultat moyen de 684 points sur 990. En 2005, la même étude les plaçait 6ème, mais l'Inde est passée devant cette année.

Au classement, c'est le Canada (pour sa population non anglophone) qui domine avec en moyenne 761 points, devant le Portugal (751) et la Roumanie (739). Le Japon et le Chili ferment la marche avec respectivement 453 et 440 points. La situation du Japon s'avère intéressante puisque c'est à la demande du gouvernement nippon que ETS a développé ce test. Or, les Japonais pointent à l'avant-dernière place du classement alors qu'ils sont majoritaires chez les candidats (63 %) et que 68 % d'entre eux l'ont déjà passé au moins une fois.

En passant de 682 à 684 points depuis 2002, le niveau français reste stable mais en deçà de la moyenne des cinq pays européens étudiés (Portugal, Roumanie, France, Espagne, Italie) qui s'élève à 694 contre 673 l'an passé. La France se maintient donc parmi les pays les plus compétents dans la maîtrise de l'anglais bien qu'elle ait reculé par rapport à 2005 où elle atteignait 693 points. En outre, les Français sollicitent davantage ce test que leurs voisins européens puisque 95 % des candidats européens viennent de l'Hexagone. 62 % d'entre eux ont moins de 25 ans et 59 % ont au moins une licence.

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A l'échelle mondiale, on constate que les candidats âgés de 25 à 35 ans obtiennent les meilleurs résultats avec une moyenne de 535 alors que les plus de 45 ans demeurent derniers avec 481. Cependant, une majorité de candidats (50 %) a moins de 25 ans. Les femmes, moins nombreuses, réussissent en général mieux le test que les hommes en atteignant 524 contre 488.

Sans surprise, le niveau d'étude joue largement sur les résultats du Toeic. Les candidats suivant des études supérieures représentent 82 % des inscrits et obtiennent les meilleurs scores. Il paraît de même évident que les personnes ayant fait des séjours dans des pays anglophones réussissent mieux (749 pour ceux ayant passé plus d'un an). Ils représentaient seulement 10 % des candidats en 2006 dans le monde et 27 % en France.

Quelle que soit son origine, la clé de la réussite, selon ETS, repose sur une exposition régulière à la langue anglaise.