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IL Y A 5 ANS
24/04/2007
Il y a 5 ans : Microsoft voulait faire du PC un hub domestique
Parce que le PC peut être concurrencé dans les foyers du jour au lendemain par de nouveaux types d'appareils électroniques, Microsoft entendait, en avril 2002, prendre les devants.
C'est du moins ce que l'éditeur avait expliqué à l'occasion de sa conférence annuelle WINHEC qui réunissait autour de Windows de nombreux fabricants de matériels. Prendre les devants pour Microsoft consistait à donner au PC les armes nécessaires pour qu'il puisse devenir le carrefour électronique de la maison. Un hub domestique en quelque sorte.
A cette fin, Microsoft avait présenté SCP (Simple Control Protocol), une technologie permettant à un très large éventail d'appareils de dialoguer entre eux et avec un PC, à partir du moment où ils embarquaient une puce SCP. Avec l'aide de la société israélienne Itran, qui conçoit les composants adéquats, Microsoft comptait proposer un kit de développement SCP, estimant que les composants en question représenteraient un surcoût de l'ordre de 5 dollars. Ce qui semblait bien peu... Pour argumenter, l'éditeur précisait qu'une puce SCP n'avait pas besoin de plus de 512 octets de mémoire - juste de quoi embarquer une description sommaire.
Le concept derrière SCP n'était pas nouveau. Rappelons que les précédentes versions de Windows embarquaient déjà une technologie nommée Universal Plug and Play, destinée à permettre à des appareils électroniques de s'identifier mutuellement. SCP proposait en fait d'étendre cette aptitude à des appareils à l'origine "non-informatiques" (une cafetière, un réfrigérateur, une porte). Un projet tout à fait semblable à celui que Sun avait lancé sous le nom de Jini.
Concrètement, la technologie SCP devait être au menu de Longhorn, nom de code de la prochaine version de Windows attendue pour le second semestre 2004. Avant cette date, la firme de Redmond comptait toutefois encourager les utilisateurs à prendre de "bonnes" habitudes et à considérer le PC de plus en plus comme une borne domestique. Microsoft entendait notamment de donner un coup d'accélérateur sur Bluetooth, une technologie pour les communications sans fil de proximité (quelques mètres autour du PC).
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