Jerry Yang appelle Microsoft à faire une offre sur Yahoo

Le 5 novembre, Google a mis fin à son accord avec Yahoo sur les liens sponsorisés. Dans la foulée, le PDG du portail conseillait à Microsoft de faire une offre sur Yahoo.

Mercredi 5 novembre, subissant les pressions du département de la Justice américain qui s'apprêtait à bloquer son partenariat avec Yahoo sur les liens sponsorisés, Google y a mis fin de lui-même. Cet accord établit en juin devait rapporter 800 millions de dollars annuels à Yahoo. Grâce à lui, les deux sociétés auraient surtout concentré 90 % du marché du search marketing. Un poids trop important aux yeux du département de la Justice.

En résonnance, le soir même de l'annonce par Google, Jerry Yang déclarait à la surprise de son auditoire : "je crois que la meilleure chose à faire pour Microsoft est de racheter Yahoo". Avec cet appel du pied, Jerry Yang admettait donc être prêt à rouvrir les discussions avec Microsoft après s'y être opposé de tout son poids.

Le géant du logiciel avait déjà fait une proposition de rachat au début de l'année de 44,6 milliards de dollars en cash et en actions soit, à l'époque, une prime de 62 % par rapport au cours de bourse du portail (lire l'article : Microsoft propose 45 milliards de dollars pour s'offrir Yahoo, du 02/02/2008). Il avait par la suite réévalué son offre à 47,5 milliards de dollars. Mais Jerry Yang trouvait l'offre encore trop faible.

Le mois dernier, le patron de Microsoft, Steve Ballmer, indiquait néanmoins que le rachat de tout ou partie de Yahoo faisait toujours sens pour son groupe. Mais les conditions seraient beaucoup moins bénéfiques pour les actionnaires de Yahoo si un rapprochement devait avoir lieu aujourd'hui avec Microsoft. En effet, l'action de Yahoo a chuté de 40 % depuis le début de l'année. Mercredi 5 novembre, elle clôturait à 13,92 dollars. Loin des 37 dollars réclamés par Jerry Yang pour commencer à négocier avec l'éditeur.

Le plan B proposé par le fondateur du portail maintenant tombé à l'eau, celui-ci doit trouver une nouvelle stratégie pour assurer l'avenir de son groupe. La situation est donc de nouveau propice aux rumeurs. Comme cette dernière, faisant l'écho d'un rachat de Yahoo par Microsoft à hauteur de 17 ou 19 dollars par action, associé au départ de Jerry Yang. Mais les deux groupes affirment qu'aucune discussion n'est en cours à ce jour.

Parallèlement, Yahoo est également en discussion avec AOL pour identifier si des synergies sont possibles entre les deux groupes (lire l'article : Yahoo et AOL étudient l'intérêt d'une fusion, du 30/10/2008). Mais la filiale de Time Warner est également en difficulté. Ses revenus issus de la publicité sont en chute de 6 %. Son chiffre d'affaires global recule quant à lui de 17 %, à 1,01 milliard de dollars.