Mark Zuckerberg, l'enfant prodige du Web
Fils d'un dentiste et d'une psychiatre, Mark Zuckerberg naît en 1984 dans l'Etat de New York, aux Etats-Unis. Il tombe dans l'informatique dès son plus jeune âge : il commence à coder au collège, et suit en parallèle des cours à l'université. Chez lui, il crée "ZuckNet", un programme qui relie les ordinateurs de sa maison et celui du cabinet dentaire de son père pour leur permettre de communiquer via une messagerie instantanée. Mark Zuckerberg est aussi capitaine de l'équipe d'escrime, au collège, et se montre féru de mythologie grecque. Il imagine ensuite un lecteur de musique qui s'adapte aux goûts musicaux de son utilisateur en utilisant l'intelligence artificielle, le Synapse Media Player. Microsoft et AOL lui font une offre d'achat et tentent de le recruter, mais Mark Zuckerberg choisit de partir étudier à Harvard en septembre 2002.
Il y étudie la psychologie et l'informatique. Il fait partie d'une fraternité juive, Alpha Epsilon Pi. En deuxième année, il invente le programme CourseMatch, qui sert notamment à aider les étudiants à former des groupes d'études. Peu de temps après, il imagine Facemash. Le programme établit un classement des étudiants les plus sexy en demandant aux étudiants de voter. 22 000 internautes se connectent en moins de deux heures. Une semaine après son lancement, la popularité du site est telle qu'elle provoque une surcharge et rend Internet inaccessible sur le campus. Le site est fermé par l'administration. Après des plaintes d'étudiants contre l'utilisation de leurs photos, Zuckerberg est contraint de s'excuser publiquement.
Le 4 février 2004, Mark Zuckerberg lance "Thefacebook" avec plusieurs de ses amis : Dustin Moskovitz, Eduardo Saverin, Andrew McCollum et Chris Hughes. Le site est d'abord exclusivement dédié aux étudiants d'Harvard, puis étendu à d'autres universités. Mark Zuckerberg ajoute peu à peu de nouvelles fonctionnalités, pour retrouver facilement des connaissances ou communiquer avec elles.
Procès en série
Avant la fin de sa deuxième année de fac, Zuckerberg quitte Harvard pour se consacrer entièrement à son projet. Il s'installe à Palo Alto, en Californie, et rencontre Peter Thiel, qui investit dedans. En 2006, le réseau social est ouvert au grand public et vole la vedette à Myspace.
Plus d'un milliard d'utilisateurs
Le jeune milliardaire s'implique dans des œuvres caritatives. En 2010, il fonde la start-up Education foundation, qui aurait versé plus de 100 millions de dollars aux écoles publiques de Newark. La même année, il signe le " Giving Pledge " avec Bill Gates et Warren Buffet et s'engage à donner au moins la moitié de sa fortune à des associations caritatives. En 2012, il fait une donation de 18 millions d'actions de Facebook à la Silicon Valley Community Foundation, une association d'aide sociale. A l'été 2014, il poste sur le Web une vidéo de lui se versant un seau d'eau glacée sur la tête, popularisant encore davantage le "ice bucket challenge", défi en faveur de l'association ALS qui lutte contre la maladie de Charcot. Il nomine Bill Gates, Sheryl Sandberg et Reed Hastings, CEO de Netflix.
Son lobby, Fwd.us, fait scandale
Zuckerberg fait aussi entendre sa voix en politique. En février 2013, il organise une collecte de fonds pour le gouverneur républicain du New Jersey, Chris Christie. En avril 2013, il lance "Fwd.us", un lobby censé militer pour une réforme du système d'immigration, qui rendrait plus simple l'embauche d'ingénieurs étrangers pour l'industrie high-tech. Son mouvement est cependant très critiqué depuis qu'il a financé des spots de publicités pour des élus (démocrates et républicains) soutenant le projet... Mais qui en ont profité pour critiquer l'Obamacare ou vanter les mérites de la construction d'un oléoduc géant et des forages pétroliers dans une réserve naturelle en Alaska.
Mark Zuckerberg est marié depuis mai 2012 à Priscilla Chan, pédiatre rencontrée neuf ans plus tôt lors d'une fête à Harvard. Elevé dans la religion juive, il est désormais athée. Chaque année, il se lance un nouveau défi. En 2010, il a commencé à apprendre le mandarin. Depuis 2011, il est presque exclusivement végétarien : il ne mange de viande que si elle provient d'animaux qu'il a lui-même tués.
En 2010, un film décrivant la vie de Zuckerberg et ses débuts à Facebook, The Social Network, sort dans les salles. L'acteur Jesse Eisenberg y joue le rôle de Mark Zuckerberg.
99% des actions Facebook de Zuckerberg reversées à une fondation
En octobre 2014, Mark Zuckerberg achète 144 hectares sur l'île de Kauai pour 66 millions de dollars. Le 1er décembre 2015, le couple Zuckerberg dévoile à la presse la naissance de leur première enfant, une petite fille nommée Maxima. Dans le même temps, Mark Zuckerberg et sa femme ont également annoncé qu'ils donneront progressivement 99% de leurs actions Facebook à une entité baptisée The Chan Zuckerberg Initiative, qui promeuvra notamment "un enseignement plus individualisé", "la prévention des maladies", ou encore "permettre aux hommes de se connecter entre eux et construire du lien social" pour "laisser un monde meilleur" à Maxima. Début décembre 2015, ces actions sont valorisées plus de 45 milliards de dollars.