Emfecy purifie l'eau avec des bactéries

Chaque année, le traitement des eaux usées consomme 80 000 mégawatts dans le monde et coûte 40 milliards de dollars. La start-up israélienne Emfecy s'est attaquée au problème et a développé un bioréacteur qui n'utilise aucune source d'énergie. Constitué d'une membrane enroulée en spirale, il fait appel aux microrganismes contenus dans l'eau pour éliminer les matières organiques et les nitrates. Le coût du traitement est ainsi réduit de 30 à 40% et les résidus de 80%. Encore mieux : les bactéries génèrent de l'électricité récupérable.

La société, dirigée par un influent homme d'affaires israélien, a levé plus de 10 millions de dollars auprès d'investisseurs dont General Electric ou ConocoPhillips. Les premières installations commerciales verront le jour en 2012. "Nous prévoyons un chiffre d'affaires annuel de 100 millions de dollars d'ici 2017", avance Ely Cohen, en charge du marketing.