BrightSource Energy concentre les rayons du soleil

Produire de l'électricité avec l'énergie solaire, rien de très nouveau. Sauf que BrightSource Energy n'utilise pas des panneaux photovoltaïques classiques, mais des panneaux solaires géants héliostatiques, qui concentrent les rayons du soleil en haut d'une tour. La chaleur génère de la vapeur qui fait tourner une turbine et produit de l'électricité. Cette technique permet de réduire d'un tiers la surface occupée au sol par rapport à une ferme solaire classique de puissance équivalente. L'entreprise fournit déjà 2 600 mégawatts d'électricité en Californie.

Son plus gros contrat vient d'être signé en octobre avec un projet de centrale de 750 mégawatts, qui fournira de l'électricité pour plus de 300 000 foyers d'ici 2016. Le développement de la start-up est assuré par des poids lourds de l'énergie : Chevron, Alstom, BP, mais aussi Google et d'importants fonds d'investissement.