Bernard Arnault en quête de nouveaux médias : L'Opinion et L'Agefi dans le viseur
Bernard Arnault, PDG de LVMH, renforce sa présence dans la presse. Selon plusieurs médias, il serait en négociations avancées pour acquérir L'Opinion et L'Agefi, deux médias détenus par Nicolas Beytout, avec lesquels il entretient déjà des liens financiers.
Une stratégie de rachat bien avancée
Le milliardaire Bernard Arnault, propriétaire du groupe Les Echos-Le Parisien et de Paris Match, souhaite ainsi élargir son portefeuille médiatique. Selon le média spécialisé La Lettre, ces négociations pourraient lui permettre de devenir actionnaire majoritaire. "Il a engagé des négociations pour lui vendre ses parts et lui permettre de devenir actionnaire majoritaire du quotidien libéral", selon des sources proches du dossier.
Nicolas Beytout, fondateur et actionnaire principal de Bey Médias (38% du capital), aurait repris contact avec Bernard Arnault après des tentatives infructueuses de refinancement. En effet, des discussions avaient été initiées en 2023 avec Daniel Kretinsky, propriétaire de CMI France, et plus récemment avec Rodolphe Saadé, patron de CMA CGM. Ces négociations, bien qu'exclusives à un moment donné, n'ont pas abouti.
Les enjeux du contrôle majoritaire
Si l'opération se réalise, Bernard Arnault pourrait contrôler plus de 50% du capital de Bey Médias, incluant L'Opinion et L'Agefi. Selon Libération, il serait également en pourparlers pour acquérir les parts détenues par la holding Thétys de la famille Bettencourt (25% du capital). Cette consolidation lui permettrait de détenir une majorité confortable, même si Nicolas Beytout conservait une partie de sa participation.
Le dirigeant de Louis Vuitton Moët Hennessy, qui détient déjà environ 25% de Bey Médias, vise également à racheter les parts de d'autres actionnaires notables, comme celles de Ken Fisher ou encore du groupe Dow Jones, propriété de Rupert Murdoch.
Contacté par plusieurs médias, le groupe LVMH n'a pas souhaité commenter ces informations, tout comme Bey Médias qui n'a pas réagi dans l'immédiat.
Des médias stratégiques mais en difficulté
Créé en 2013 par Nicolas Beytout, L'Opinion défend une ligne éditoriale libérale et pro-européenne. Malgré un positionnement unique, le titre fait face à des difficultés financières chroniques. Parallèlement, L'Agefi, orienté sur l'information financière, s'adresse à un public de professionnels, ce qui en fait un actif stratégique dans le secteur économique.
Cependant, cette acquisition s'inscrit dans un contexte délicat, où la concentration des médias par de grands groupes comme LVMH est souvent critiquée.
Si Bernard Arnault parvient à finaliser ce rachat, il pourrait non seulement renforcer son influence médiatique, mais également diversifier les thématiques couvertes par son portefeuille. Cependant, cette acquisition soulève des interrogations sur la pluralité et l'indépendance des médias. L'opération reste à confirmer, mais elle s'inscrit dans une stratégie globale d'expansion du groupe LVMH.