UE vs Elon Musk : la plateforme pourrait recevoir une sanction historique
La Commission européenne a finalisé son enquête sur X, anciennement Twitter, et pourrait infliger une amende colossale à la plateforme dirigée par Elon Musk. Cette décision s'inscrit dans le cadre des règles imposées par le Digital Services Act (DSA), une réglementation destinée à encadrer les activités des grandes plateformes numériques en Europe.
Une enquête approfondie sous le Digital Services Act
Lancée en décembre 2023, l'enquête de la Commission européenne sur X est la première réalisée dans le cadre du DSA. Ce texte impose aux plateformes numériques des obligations spécifiques, notamment en matière de transparence publicitaire, d'accès aux données pour les chercheurs et de lutte contre la désinformation.
Selon le journal allemand Handelsblatt, la Commission reproche à X plusieurs infractions, notamment l'absence de respect des règles concernant la transparence des publicités et des pratiques controversées liées à l'attribution des badges bleus.
La sanction envisagée pourrait atteindre 6% du chiffre d'affaires mondial de la plateforme, soit un montant estimé à plusieurs centaines de millions d'euros. Elon Musk, propriétaire de X depuis octobre 2022, a réorganisé la plateforme après son acquisition, réactivant notamment des comptes controversés, ce qui a attiré l'attention des régulateurs européens.
Des enjeux politiques et économiques majeurs
Cette affaire dépasse les simples considérations réglementaires. Elon Musk, considéré comme un proche conseiller du président américain Donald Trump, a qualifié les réglementations européennes de "censure". Cette position a alimenté les tensions transatlantiques, certains responsables américains, dont le président réelu lui-même, dénonçant une ingérence économique de l'UE sous prétexte de régulation.
Parallèlement, les pressions politiques ne freinent pas la Commission européenne. Celle-ci a également engagé des enquêtes similaires sur d'autres grandes plateformes, notamment Meta et Bytedance, pour évaluer leur conformité au DSA. Cette régulation vise à responsabiliser les entreprises quant à leurs pratiques et à limiter les risques pour les utilisateurs, en particulier les jeunes.
Une régulation européenne à l'épreuve
Depuis son rachat par l'homme le plus riche de la planète, X a connu une baisse significative de ses revenus, passant de 4,4 milliards de dollars en 2022 à une estimation de 3,4 milliards en 2023, selon des données citées par Handelsblatt. Cette chute s'explique en partie par le retrait de nombreux annonceurs, méfiants face aux controverses entourant la plateforme.
Les amendes prévues par le DSA pourraient aggraver ces difficultés financières, d'autant que X doit faire face à des obligations financières importantes, notamment des paiements d'intérêts annuels de 1,2 milliard de dollars liés à l'acquisition. Bien qu'Elon Musk ait réduit les coûts en licenciant une grande partie des effectifs, ces mesures ne suffisent pas à compenser les pertes publicitaires.