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Voyant dans l'aéronautique une démocratisation future
semblable à celle de l'automobile, les frères Michelin
contribuent à l'essor de l'aviation en annonçant
en 1908 une récompense de 100.000 francs à celui qui
partira de Paris et atterrira sur le Puy-de-Dôme en
moins de six heures. En 1912, le prix est attribué.
Côté automobile, Michelin couvre désormais toute la France avec ses cartes.
Pour les rendre pratiques, l'entreprise lance même une pétition pour le numérotage
des routes. Bref toutes les occasions sont bonnes pour faire parler de la
marque et mettre en scène Bibendum qui séduit la clientèle. A la veille de la
première guerre mondiale, l'entreprise emploie 5.000 personnes et participe activement
à l'effort de guerre.
A la même époque, l'entreprise pose les premiers
jalons de son légendaire paternalisme. Elle favorise
la création d'une puissante association sportive de
salariés et crée une société coopérative du personnel
qui ouvre des magasins pour les ouvriers avec des produits
à prix réduit.
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