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Aux Etats-Unis, la crise de 1929 a été fatale pour Michelin qui est contraint
de fermer son usine de Milltown et de licencier ses 4.500 salariés. En Europe,
la situation n'est pas aussi critique, mais les effectifs du groupe clermontois
diminuent en deux ans de 12.000 à 8.000 salariés. Mais la crise digérée, Michelin
continue d'inventer et de se développer. En 1929, elle avait sorti son pneu rail
qui fera le succès des fameuses "Micheline" sur les réseaux ferrés régionaux.
Dans les années 30, des usines sont ouvertes en Allemagne, en Argentine et en
Belgique. En 1935, Michelin prend le contrôle de Citroën. Edouard Michelin,
prépare ses deux fils à la succession de l'entreprise. Mais ils décèdent tragiquement
en 1932 et en 1937.
Pendant cette période, Bibendum se fait plus discret,
il est généralement mis en retrait derrière le produit,
notamment après la mort de son père, André Michelin
en 1931. La mascotte n'est plus déclinée sous une
multitude de supports allant de la vaisselle à la figurine
en caoutchouc.
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