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Le pneu radial s'impose auprès des constructeurs automobiles.
L'italien Lancia est le premier à adopter le produit
phare de la marque pour équiper ses véhicules en 1951.
La majorité des constructeurs européens suivront et
son usage se généralise en 1955. Mais malgré cette
avance technologique, l'entreprise peine à approvisionner
tous les constructeurs à cause de la pénurie encore
en vigueur.
En 1955, Michelin, est le 10e fabricant mondial
de pneus, mais ses ventes progressent au rythme
de 15% par an. Sa dimension est seulement européenne.
Cette même année, François Michelin, le petit-fils d'Edouard
devient cogérant. Il va faire de l'augmentation des
capacités de production une obsession. Quinze usines
seront construites de 1955 à 1969.
De mars à mai 1950, Michelin affronte la plus grosse grève de son histoire.
Pendant trois mois, les ouvriers réclament des augmentations de salaires. Du
jamais vu dans une entreprise où la syndicalisation n'est pas vue d'un bon il.
La stratégie publicitaire de la marque évolue vers un style plus conventionnel
et s'elle ne fait pas disparaître Bibendum, elle s'en passe volontiers
en le cantonnant à un rôle de figuration. Le personnage ne se moque plus de
la concurrence.
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