Des provisions pour risques et charges qui couvrent les pertes probables

Les provisions pour risques et charges sont des provisions destinées à couvrir des risques et des charges que des éléments survenus ou en cours rendent probables. Si leur objet est précis, leur montant l'est moins, ce qui peut occasionner des réajustements éventuels, des dotations ou des reprises.

Cette obligation peut être de nature juridique (obligation d'ordre légal, réglementaire, ou contractuel) mais elle peut aussi être implicite comme dans le cas d'une entreprise qui se serait engagée publiquement à assumer certaines responsabilités. Un exemple tout récent est donné par l'entreprise BP qui suite à la marée noire dans le Golfe du Mexique a provisionné 32,192 milliards de dollars. 20 milliards de dollars ont ainsi été promis aux autorités américaines pour assurer l'ensemble des dédommagements alors que les coûts de nettoyage et d'indemnisation encourus à la fin du second trimestre ont été provisionnés à hauteur de 2,9 milliards de dollars.