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30/10/01
WSCM
deviendra t-il la composante "interface client" des Web
Services?
Les Web Services ont été conçus
pour répondre à deux problématiques principales: l'interopérabilité
entre services applicatifs d'une part, et leur distribution
aux utilisateurs finaux d'autre part. Le tout en s'affranchissant
des contraintes d'incompatibilités puisque les Web Services
proposent un standard de dialogue entre composants hétérogènes
(voir
notre questions-réponses sur le sujet).
Depuis le lancement des premières applications finales
il y a quelques mois, plusieurs groupes de sociétés se
sont formés pour tenter de compléter les protocoles
à la base de cette technologie émergente. On se rappelle
notamment les annonces d'IBM,
de
Sun ou de Microsoft
autour de l'exécution
et du dialogue entre Web Services.
Dans la droite ligne de ces stratégies, l'Oasis
(Organization for the Advancement for Structured Information
Standards, organisme de certification des normes liées
à XML) vient d'annoncer la formation d'un nouveau groupe
de travail autour de WSCM
(Web Services Component Model). Proposé par plusieurs
éditeurs, tels que IBM, Epicentric, Hewlett-Packard (HP)
ou Documentum, il s'agit d'un protocole XML assurant l'affichage
des Web Services au sein de l'interface cliente.
Une
interface WSDL adaptée à l'interface cliente
Alors
que de nombreux analystes s'accordent à penser que le
besoin d'un standard d'interfaçage dédié aux Web Services
représente un réel besoin, l'objectif de ce nouveau comité
technique est de définir un système de dialogue client/serveur
standardisant l'invocation de composants Web par l'utilisateur
final. Une brique qui adresse notamment le marché des
portails et des agrégateurs de contenu. Concrètement,
WSCM associe vocabulaire XML et interfaces WSDL (Web Services
Description Langage) pour donner accès aux fameux applicatifs
à travers différents types de canaux Internet: directement
via un navigateur, au travers de portails ou de programmes
Internet tiers. Une application "enveloppée"
d'une couche WSCM pourra potentiellement être distribuée
par n'importe quel serveur, pour peu que celui-ci intègre
un conteneur respectant cette spécification. Principal
avantage mis en avant: la possibilité de mutualiser des
applications sur différentes plates-formes Web sans être
limité par leur caractère propriétaire.
IBM
et Epicentric parmi les principaux contributeurs
Plusieurs grands acteurs
du domaine prévoient de contribuer activement au
nouveau projet. IBM
a notamment affirmé sa volonté de faire bénéficier le
comité de son travail autour du Web
Services Experience Language: un modèle de composant
conçu pour faciliter la distribution d'applications Web
interactives. De son côté, l'éditeur Epicentric,
qui avait déjà proposé un premier standard d'interfaçage
autour des Web Services (Web
Services User Interface - WSUI), a également
annoncé sa participation. "WSUI sera inclu dans
WSCM", commente Chad Williams, responsable produits
chez Epicentric. Puis, il confie: "l'un de nos clients
(dans le secteur bancaire) a d'ores et déjà implémenté
notre protocole, notamment en vue d'afficher son annuaire
interne dans un portail d'entreprise". Outre ces quelques
initiateurs, DataChannel (acquis par Netegrity), Macromedia,
Sterling Commerce, Sabre et l'Agence des systèmes d'informations
de la Défense des Etats-Unis ont également rallié OASIS
pour prendre part aux travaux.
"WSCM sera développé à la lumière de l'ensemble des standards
publiés par les grands organismes de normalisation (comme
OASIS, UN/CEFACT ou ISO)", soulignent en cur les portes-paroles
du groupe. Et Charles Wiecha, d'IBM et président du comité
technique d'OASIS, d'ajouter: "l'objectif est d'harmoniser
WSCM avec les modèles de programmation d'applications
existants -notamment les travaux du W3C en la matière
(tels que XForms, DOM, XML Events, XPath, Xlink et XML
Component API) et les standards émergents des Web services
(SOAP, WSDL, WSFL)."
Voir
le Panorama des dialectes XML
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