Apple dévoile une croissance modeste en attendant le potentiel de son IA générative
Apple a présenté des résultats trimestriels légèrement supérieurs aux attentes, soutenus par des ventes d'iPhone en hausse et une progression de ses services. Mais malgré ces indicateurs positifs, l'entreprise adopte une approche mesurée, anticipant des défis pour les prochains mois, en particulier en Chine et dans le déploiement de ses nouvelles fonctionnalités d'intelligence artificielle.
Une croissance modérée malgré les défis
Le bénéfice net d'Apple pour le quatrième trimestre de 2024 s'élève à 14,7 milliards de dollars, soit une baisse de 36% sur un an, due à des charges fiscales exceptionnelles, notamment un remboursement à l'Irlande. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action atteint 1,64 dollar, légèrement au-dessus des prévisions selon Le Figaro.
Le chiffre d'affaires global a progressé de 6% pour atteindre 94,9 milliards de dollars. Cette performance est essentiellement tirée par les ventes d'iPhone et les revenus des services, dépassant légèrement les attentes, bien que l'action Apple ait reculé de 1,7% à Wall Street.
iPhone et services : les moteurs de revenus d'Apple
Les ventes d'iPhone ont augmenté de 5,5% au quatrième trimestre, atteignant 46,2 milliards de dollars, permettant à Apple de rompre avec deux trimestres consécutifs de baisse de revenus dans sa division smartphone. Les analystes estiment que cette croissance est due, en partie, à une demande soutenue en Chine, où les modèles haut de gamme rencontrent un succès solide.
Les services, incluant l'App Store, Apple Pay, iCloud, ainsi que les plateformes de streaming, enregistrent une croissance de 12% et représentent désormais 26% des revenus d'Apple.
Ces services, générateurs de marges élevées, jouent un rôle essentiel pour amortir les fluctuations des ventes de produits matériels, malgré des pressions antitrust en Europe concernant les commissions prélevées sur l'App Store.
La Chine et les questions antitrust
En Chine, un marché clé pour Apple, les revenus ont connu une légère baisse de 0,3% en raison de la concurrence accrue et de nouvelles restrictions sur l'usage des appareils étrangers. En dépit de cela, les deux smartphones les plus vendus en Chine restent des appareils Apple, et l'entreprise constate une augmentation de sa base installée dans la région.
Les pressions antitrust, particulièrement en Europe, constituent également un défi, notamment sur la commission de 30% qu'Apple prélève sur l'App Store. Des modifications réglementaires pourraient affecter cette source de revenus comme le rappellent Les Echos, si des options de distribution alternatives sont imposées.
Le pari de l'IA générative
Apple a lancé "Apple Intelligence", son intelligence artificielle générative, avec des fonctionnalités intégrées comme une refonte de Siri, des outils d'aide à l'écriture et des applications de retouche photo, pour les utilisateurs d'iPhone 15 et 16.
En trois jours, la mise à jour d'iOS 18.1 a enregistré un rythme de téléchargement deux fois supérieur aux précédentes, signalant l'intérêt des utilisateurs. Apple déploie cette IA de manière progressive, misant sur une adoption à long terme, même si cela limite l'impact immédiat sur les ventes.
Les analystes surveillent la capacité d'Apple à générer des revenus additionnels dans ce domaine, où la concurrence se renforce et où les coûts d'investissement sont élevés.