Quand le sport mondial passe à l'ère de l'hyper-connectivité

À l'approche de l'été, le calendrier sportif mondial s'intensifie. Les compétitions attirent des flux massifs de supporters, venus vivre l'émotion au plus près de l'action.

Des compétitions majeures se tiennent aux quatre coins du globe, avec en point d’orgue les tournois les plus prestigieux, notamment celui du football. Pour les organisateurs, l’enjeu est désormais clair : accueillir ces millions de fans dans les meilleures conditions et leur offrir une expérience fluide, immersive et connectée. Mais il s’agit aussi de repousser les frontières des stades en permettant à des millions d’autres spectateurs, à distance, de vivre l’événement comme s’ils y étaient. Pouvoir partager en direct chaque moment fort, interagir sur les réseaux sociaux ou accéder instantanément aux informations sur la compétition et leurs équipes favorites est devenu indispensable.

Au cœur de cette promesse d’expérience enrichie se trouve un élément clé, souvent invisible mais essentiel : la connectivité. Elle irrigue l’ensemble des couches technologiques qui transforment le sport, du visionnage à distance à l’expérience en stade. Voici quelques exemples notables.

Les ligues sportives utilisent la 5G pour améliorer l’expérience

Au-delà du salon, les technologies qui améliorent l’expérience des fans dans les stades reposent sur la mobilité. Lors des événements sportifs en direct, les réseaux cellulaires publics sont fortement saturés, les spectateurs utilisant massivement les réseaux sociaux, la vidéo et de nombreuses applications mobiles.

Le Grand Prix de Formule 1 2023 à Mexico en est l’exemple parfait, avec plus de 800 millions de dollars de retombées économiques et 117 téraoctets de trafic de données, et près de 78 000 utilisateurs connectés en 5G, soit 28 000 de plus que l’année précédente.

Cette intensification des usages a accéléré le développement de nouveaux réseaux afin de garantir la continuité des applications critiques et des services de sécurité. Lors du Grand Prix de São Paulo 2023, les opérateurs ont utilisé le “network slicing” 5G pour la diffusion télévisée en direct, avec 10 caméras dédiées connectées à un segment 5G réservé aux besoins vidéo.

Ces caméras portables 5G ont permis de transmettre du contenu en temps réel aux médias avec une fiabilité et une performance exceptionnelles.

 Le golf passe à la vitesse supérieure grâce à la 5G privée

Les tournois de golf s’étalent sur quatre jours et mobilisent de nombreux acteurs, des organisateurs aux spectateurs qui attendent toujours plus d’interactivité.

Lors du WM Phoenix Open 2025, l’un des tournois les plus spectaculaires du circuit PGA Tour, réputé pour son ambiance très festive et sa forte affluence de spectateurs, les équipes ont utilisé quatre réseaux 5G privés fonctionnant sur le spectre CBRS pour gérer logistique, communications et services VIP, évitant la congestion des réseaux publics.

Du côté des fans, le PGA Championship, l’un des quatre tournois majeurs du golf professionnel masculin, offre également une expérience enrichie par la donnée et la diffusion en temps réel : réseau privé 5G pour diffuser des images HDR de certains trous et proposer des visualisations en réalité augmentée des coups de départ. Une carte interactive permet de suivre les performances en temps réel.

Les Buffalo Bills conçoivent une infrastructure cellulaire de stade de nouvelle génération

Alors que les Buffalo Bills, équipe de football américain évoluant en NFL, construisent leur nouveau stade, dont l’ouverture est prévue en 2026, ils ont annoncé un partenariat avec Verizon afin de déployer une solution de réseau cellulaire neutre garantissant une excellente couverture 5G à l’intérieur de l’enceinte, ainsi que sur le parking dédié aux fans pour les rassemblements festifs d’avant les matchs.

Un réseau privé 5G sera également installé sur site afin d’assurer une connectivité particulièrement fiable et segmentée pour les communications des entraîneurs, les paiements par carte bancaire et la billetterie, autrement dit, des applications qui ne peuvent se permettre ni interruption ni ralentissement les jours de match.

L’impact de la 5G dans le sport est appelé à croître

L’essor de la 5G dans le sport ne fait probablement que commencer, compte tenu du rythme de l’innovation, que ce soit dans les stades, les expériences de visionnage à distance ou la fiabilité des réseaux pour les opérations critiques.

De nombreux événements de grande ampleur explorent déjà l’utilisation de drones connectés et de caméras mobiles dynamiques pour proposer de nouveaux angles de vue et de redéfinir la manière dont les spectateurs vivent les événements en direct. Ces innovations repoussent les limites de l’expérience immersive, en rapprochant les fans de l’action comme jamais auparavant. Parallèlement, l’évolution rapide de l’intelligence artificielle est appelée à transformer la monétisation des événements, en permettant un engagement plus intelligent et piloté par la donnée, ainsi que la création de nouvelles sources de revenus adaptées en temps réel aux comportements des audiences.

Au cœur de cette transformation se trouve un élément clé : une connectivité haute performance. Grâce à la 5G, les sites peuvent garantir une couverture fluide et fiable dans l’ensemble des espaces, notamment pour les usages les plus exigeants.

Cela ouvre la voie à une nouvelle génération de services B2B à valeur ajoutée destinés aux journalistes, créateurs de contenus, vendeurs de produits dérivés, diffuseurs et partenaires. De la production de contenus en temps réel aux transactions sans friction, en passant par des interactions enrichies avec les fans, ces services améliorent non seulement l’expérience événementielle, mais créent également d’importantes opportunités de revenus additionnels pour les organisateurs.

Alors que les ligues cherchent à déterminer les applications les plus stratégiques et à répondre aux attentes des fans, les opérateurs et fournisseurs de réseaux améliorent constamment les outils disponibles. Parmi eux : le network slicing, qui permet d’adapter la connectivité à différents types de trafic (paiement, sécurité publique, vidéo haute capacité), et les réseaux 5G privés, qui protègent contre la congestion et les risques de sécurité. Lorsque ces technologies 5G fonctionnent ensemble, au service de ligues sportives innovantes qui comprennent les attentes évolutives du public, c’est toute l’expérience sportive qui gagne en intensité, en fluidité et en innovation.