L'automobile s'intéresse de près à la reconnaissance vocale
L'automobiliste est de plus en plus équipé : téléphone, GPS, lecteur CD, annuaire, vidéo et demain Internet. Toutes ces fonctions sont proposées par les constructeurs via des interfaces de navigation qui disposent soit d'une interface tactile, soit d'un pavé directionnel pour naviguer. Ces interfaces, bien que relativement bien conçues, ont un inconvénient majeur : elles ne sont pas confortables à utiliser par un conducteur seul, sauf à s'arrêter sur le bord de la route.
Dans ce cadre, les interfaces à commande vocale sont complémentaires et minimisent la distraction d'un automobiliste au volant. Nuance Communications, éditeur de la solution de reconnaissance vocale pour ordinateur Dragon Naturally Speaking (lire notre test de Dragon 10), s'est ainsi appliqué à proposer un système adapté au monde de l'automobile.
Il a signé pour cela des contrats avec les principaux constructeurs du marché, à savoir Fiat, Toyota, Ford, Mercedes, BMW, Nissan et Renault sur le segment automobile, et TomTom, Navigon, Mio, Garmin sur le segment des interfaces de navigation. Avec un système de kits mains libres installé dans la voiture, l'utilisateur dicte dans un micro des commandes bien précises qui sont interprêtées par un logiciel.
On peut ainsi choisir sa musique, régler le volume, entrer une destination dans son GPS, appeller un proche, chercher un points d'intérêts (station d'essence, hôtel, restaurant...) sans éloigner ses mains du volant et sans quitter le regard de la route une fois les commandes mémorisées. Le système est pré-réglé et ne nécessite pas de phase d'apprentissage comme dans Dragon Naturally Speaking.
Rassurez-vous, il n'est pas moins performant pourtant puisqu'il se focalise sur des commandes simples. Son vocabulaire est volontairement limité. Pour que la fonction soit reconnue, il suffit de l'énoncer à haute voix. Les commandes sont simples : recherche, musique, lire, album... Il peut même reconnaître une adresse complète sans qu'on est besoin de séparer le numéro, la rue et la ville.
Le bruit environnant est réduit pour limiter les erreurs d'interprétations de la voix. Un bon micro est toutefois nécessaire.
"Nous travaillons actuellement à fournir une interface en langage naturel. Nous avons annoncé en avant première au CES de cette année que les modèles Ford aux Etats-Unis seront les premières voitures dotées d'un tel système pour ses modèles 2010. Courant 2011, on verra aussi chez d'autres constructeurs la dictée de SMS ou des messages à la manière de Dragon", explique Fatima Vital, responsable marketing de Nuance Communications.
On pourra alors dire au micro des phrases comme : "Aller au domicile de John Smith" ou "Lire le titre Bad Romance". A terme, l'objectif avoué est même plus vaste. "Nous sommes en train de développer un système assez similaire à l'App Store. L'utilisateur pourra à terme demander les restaurants disponibles à proximité, consulter les avis d'internautes sur ce restaurant, faire une réservation et voir où sont les places de parkings libres à proximité", ajoute Fatima Vital.
Ce genre de fonctions nécessite que le système de navigation soit connecté à Internet, ce qui devrait devenir la norme dans les années à venir, au moins pour les systèmes haut de gamme. La reconnaissance vocale est accessible sur des systèmes de navigation proposés à partir de 250 euros, ce qui en rend l'usage possible, même sur des automobiles à petits prix.
"Les premiers retours d'utilisateurs nous ont appris que ce sont les jeunes qui sont les plus intéressés par la reconnaissance vocale, mais qu'en situation de stress, les personnages agées l'apprécient également. Cela réduit la distraction visuelle et le temps de réaction. Autre enseignement, les conducteurs préférent l'utiliser lorsqu'ils sont seuls, si une situation est inconnue et lorsqu'ils sont en mouvement", note Fatima Vital.
