Souveraineté : choisissons nos combats plutôt que de promettre l'autarcie

À force d'être invoquée pour l'IA, l'énergie, la défense, les médicaments ou le cloud, la souveraineté est devenue un mot-valise. Or décréter un secteur " stratégique " ne le rend pas résilient.

La souveraineté n'est ni un slogan ni le rêve de tout produire chez soi : c'est la capacité de choisir, de continuer à agir quand le contexte se durcit et de négocier sans dépendre d'un seul fournisseur, d'un seul pays ou d'une seule technologie.

L'IA, une chaîne et non un produit

Auditionné par l'Assemblée nationale sur les dépendances numériques, Arthur Mensch, cofondateur de Mistral AI, l'a rappelé : l'IA ne se résume pas à un modèle. C'est une chaîne de données, de calcul, de cloud, d'énergie, de talents, de capitaux, d'accès au marché et de régulation, où une brique faible peut rendre les autres inutiles. La France ne peut ni copier les États-Unis ou la Chine partout, ni rester un excellent laboratoire dont les prototypes sont industrialisés ailleurs. Elle doit choisir ses dépendances critiques, gagner là où elle le peut et coopérer avec l'Europe au-delà.

Premier combat : les infrastructures numériques critiques

La France doit pouvoir héberger et exploiter ses données sensibles sans dépendance technique ou contractuelle. Il ne s'agit pas de bannir les acteurs américains ou asiatiques, mais d'imposer aux administrations et aux secteurs sensibles réversibilité, interopérabilité, cybersécurité et localisation maîtrisée des données. Une souveraineté intelligente ne se mesure pas au passeport du fournisseur, mais à la capacité d'en changer, de l'auditer et de continuer à fonctionner en cas de choc. Reste l'exécution : des centres de données raccordés à temps, un accès prévisible à l'électricité et une commande publique capable d'acheter européen quand c'est performant.

Deuxième combat : les maillons industriels où l'Europe peut peser

Les semi-conducteurs en sont l'exemple. Il ne s'agit pas de fabriquer tous les processeurs du monde, mais de sécuriser les composants dont dépendent l'automobile, la défense, la santé et l'IA embarquée. La France a annoncé 550 millions d'euros pour préparer sa participation à un projet européen, avec une stratégie "Semi-conducteurs 2035" en préparation. Cet argent n'a de sens que s'il vise des capacités différenciantes : composants de puissance, capteurs, photonique, design, équipements. Chaque euro public devrait répondre à trois questions : quel risque précis réduit-il ? Quelle compétence durable crée-t-il ? Quel marché fera vivre le projet sans perfusion permanente ? La commande publique joue ici un rôle décisif : non pour acheter moins bien, mais pour offrir références et volumes aux solutions européennes qualifiées.

Troisième combat : le capital patient

L'Europe sait créer, mais finance trop peu le moment où une entreprise doit vendre dans le monde entier, recruter vite et résister aux appétits d'un concurrent mieux capitalisé. La Banque européenne d'investissement relie ce déficit aux relocalisations et aux sorties de scale-ups. L'initiative ETCI 2.0, portée par le groupe BEI, vise à mobiliser jusqu'à 80 milliards d'euros pour plus de 1 500 scale-ups européennes. Mais l'enjeu est aussi national : épargne longue, fonds de croissance, introductions en Bourse. La souveraineté, ce n'est pas seulement faire naître une licorne, c'est conserver ici emplois qualifiés, propriété intellectuelle et capacité de réinvestir.

Une doctrine simple

Il faut une doctrine simple : protéger les actifs vraiment critiques, ouvrir les marchés là où la concurrence nous améliore, exiger la réciprocité face aux marchés fermés ou massivement subventionnés, et conditionner l'argent public à des engagements vérifiables en Europe. C'est la liberté de ne pas être naïf. Cela suppose une discipline européenne : un marché fragmenté et vingt-sept politiques de financement parallèles sont un handicap face aux blocs américain et chinois. Les champions seront souvent européens avant d'être français. Concentrons-nous là où nous avons un avantage clair (énergie, IA, cyber, défense, composants, santé, quantique).

La bonne question

La question n'est pas : "Sommes-nous souverains ?" Elle est : "Sur quelles dépendances refusons-nous de perdre le contrôle, et quels moyens sommes-nous prêts à y consacrer durablement ?". Répondre sérieusement oblige à choisir. C'est moins spectaculaire qu'une promesse d'autarcie. C'est pourtant la seule voie réaliste pour que la France reste une puissance qui décide, produit, innove et entraîne l'Europe.