Au-delà des serveurs : votre datacenter est-il vraiment virtualisé ?
La virtualisation des serveurs, qui permet d'exécuter plusieurs applications indépendamment sur un seul serveur physique, ne représente que la moitié du chemin à parcourir pour une vraie virtualisation du datacenter.
Le concept de la virtualisation du datacenter, que les entreprises ont testé au cours de ces dernières années, est aujourd'hui largement adopté. Les nouvelles technologies de virtualisation permettent d'améliorer l'efficacité, de réduire les dépenses et de réaliser des économies d'espace.
La
demande de capacité de stockage ne fléchit pas. Tandis que les volumes de données continuent d'augmenter de manière exponentielle, les DSI peinent à faire face à la demande de capacités de stockage supérieures. Au fil du temps, ils ont augmenté le nombre de leurs systèmes de stockage pour répondre aux besoins d'un déploiement spécifique, d'une fonction métier particulière
ou d'une zone géographique. Ainsi, de nombreuses entreprises ont créé une
infrastructure de stockage rigide et complexe, qui est devenue à la fois
difficile et coûteuse à gérer.
Pour
faire face à cette complexité, les principaux fournisseurs de solutions de
stockage travaillent depuis des années en étroite collaboration avec des
fournisseurs de logiciels de virtualisation des serveurs tels que VMware,
Citrix et Microsoft, afin d'intégrer en toute transparence les systèmes de
stockage dans les environnements serveur hautement virtualisés.
Grâce
à ces partenariats et à des projets de grande envergure tels que VMware VAAI,
les baies de stockage optimisent davantage les performances et la flexibilité
du stockage lorsqu'elles sont sollicitées par des serveurs virtuels.
Les systèmes de stockage innovants ont recours à la virtualisation
L'intégration des serveurs virtuels et des baies de stockage est extrêmement importante pour déployer un datacenter virtualisé, mais il est clair que les systèmes de stockage innovants doivent eux-mêmes tirer parti de la technologie de virtualisation. En fait, la combinaison d'un serveur virtualisé et d'un environnement de stockage permet de mettre en place des infrastructures de cloud computing plus efficaces.
C'est
là qu'entre en jeu la virtualisation du stockage. Celle-ci
doit être considérée comme une technologie qui masque la complexité de
l'environnement de stockage en simplifiant les tâches fastidieuses liées à son
administration, telles que l'optimisation des performances, l'équilibrage de la
charge et les configurations RAID.
Ces
tâches continuent à s'exécuter, mais dans un environnement de stockage
virtualisé indépendant des administrateurs et des serveurs. Pour résumer, les
capacités de stockage peuvent être consolidées et se présenter sous la forme
d'un seul volume hautement automatisé, qui ressemble à un disque normal pour
les serveurs virtualisés.
Cette
définition simplifiée d'un processus beaucoup plus complexe explique pourquoi
les systèmes de virtualisation du stockage sont aujourd'hui si performants. Ils
améliorent l'efficacité et la productivité car ils nécessitent moins de temps,
de travail et, surtout, de connaissances pour gérer efficacement le stockage.
Il
s'agit effectivement d'un stockage consolidé, mais qui se présente sous la
forme de « pools » de stockage dans un système qui permet
d'équilibrer les charges et de créer ou d'étendre rapidement des volumes, sans
incidence ni perturbation pour les utilisateurs. Dans ce processus, les
configurations RAID, la réplication et les snapshots sont intégrés et
transparents pour les applications.
Les
responsables informatiques savent que tous les environnements de stockage ne se
ressemblent pas. La plupart des SAN d'entreprise s'appuient sur un
environnement de stockage hiérarchisé, combinant des disques rapides et coûteux
avec des disques plus lents et plus économiques. Les données sensibles sont
stockées sur les disques plus rapides tandis que les données rarement utilisées
sont stockées sur les disques d'entrée de gamme. Certains SAN nécessitent un
processus manuel pour transférer toutes ces données, tandis que les SAN
virtualisés, plus modernes, gèrent la hiérarchisation automatiquement. C'est
pourquoi l'on qualifie parfois cette fonctionnalité de stockage hiérarchisé
automatisé.
La virtualisation réduit le nombre des périphériques requis
La
virtualisation du stockage réduit le nombre des périphériques de stockage
requis. En automatisant la gestion des ressources de stockage existantes, le
datacenter non seulement tire parti de l'espace disponible, mais déplace
également les données à la volée, sans aucune interruption.
Le transfert de
données vers le niveau de stockage le plus économique devient un processus
automatisé, qui réduit les coûts de main-d'œuvre et utilise dynamiquement les
produits de stockage moins coûteux, tout en libérant de l'espace précieux sur
les disques plus performants.
Le
thin provisioning élimine également la nécessité de pré-allouer la capacité
d'un disque à un volume avant que celle-ci ne soit utilisée. Ce problème de
longue date nécessite parfois de devoir estimer la méthode la plus plausible
pour déterminer la capacité de stockage susceptible d'être requise
ultérieurement. L'ancienne méthode de gestion des besoins de stockage
conduisait généralement au surprovisioning, approche coûteuse et inutile.
Les
besoins des environnements informatiques actuels sont souvent énormes et
complexes. Les données ne cessent d'augmenter à un rythme effréné. Bien
souvent, il existe des réglementations en matière de conformité et des règles
de gouvernance des données qui dictent les données à conserver et pendant
combien de temps, même si on n'y accède pas régulièrement. Les équipes qui
accèdent aux données s'attendent à disposer d'informations en temps réel quel
que soit le moyen ou le lieu d'accès, qu'il s'agisse d'un bureau distant ou
d'un périphérique mobile.
Transition dans le datacenter
Les
responsables informatiques apprécient les économies et les gains d'efficacité
offerts par la virtualisation des serveurs. Bon nombre d'entre eux découvrent
qu'un véritable datacenter virtualisé ne se limite à des serveurs virtualisés.
Cette combinaison de virtualisation des serveurs et du stockage offre également
une transition naturelle aux utilisateurs qui cherchent à déployer des clouds
et des modèles ITaaS en définissant le cadre d'un environnement plus facilement
partagé et optimisé.
Les
entreprises qui mettent en œuvre ou envisagent une stratégie de virtualisation
des serveurs doivent savoir que celle-ci ne constitue qu'un aspect de la
solution. La virtualisation du stockage complète cette stratégie en modernisant
les datacenters du passé et en laissant derrière elle les dépenses et les
charges de travail associées à des approches dépassées.