Les API cloud et le futur des applications métiers
Les API permettent aux développeurs d'intégrer des fonctions complexes et préexistantes dans leurs produits quels qu'ils soient, sans avoir à récréer ces fonctions eux-mêmes.
Le mode de développement et de fonctionnement des logiciels a considérablement évolué. Nous sommes passés d’un développement linéaire à des méthodes plus agiles qui segmentent les projets en composants plus petits, pouvant être développés simultanément. Nous avons également, dans bien des cas, délaissé les applications sur site au profit du cloud, de façon à les rendre accessibles à moindre coût à un plus grand nombre d’utilisateurs.
L’utilisation des API : fer de lance pour les applications et services web
L’usage des API (interfaces de programmation d’applications) est certainement la plus grande révolution de ces dernières années dans l’univers du logiciel. Reposant sur les changements dans les pratiques de développement agile et le cloud, elles donnent accès à d’autres applications, à des fonctions logicielles réutilisables et à des microservices.
Qu’il s’agisse de situer un restaurant sur une carte depuis le site web d’un restaurant, de payer sur un site marchand, d’obtenir les prévisions météo sur un smartphone, nombreuses sont les API qui donnent accès aux données ou fonctionnalités d’une autre application en les faisant communiquer entre elles en toute transparence.
Les API permettent également aux développeurs d’intégrer des fonctions complexes et préexistantes dans leurs produits quels qu’ils soient, sans avoir à récréer ces fonctions eux-mêmes.
Les API Cloud facilitent le travail des développeurs
Par le biais des API, de nombreux atouts se dégagent pour développer des logiciels. Le premier d’entre eux est sans doute la possibilité de remplacer un afflux de logiciels sur site, par le bais d’applications dans le cloud reposant sur des microservices. Cela pousse encore un peu plus loin le concept de développement agile, en permettant aux développeurs, non seulement de segmenter les tâches pour travailler en parallèle, mais aussi d’utiliser des composants logiciels préfabriqués comme éléments essentiels de ce processus.
Lorsqu’ils collaborent avec un partenaire qui leur fournit des API cloud, les développeurs tiers s’épargnent le plus gros du travail de calcul et de maintenance de la plateforme. Les bonnes API cloud permettent d’éviter de nombreuses tâches fastidieuses comme la mise en place et l’entretien de multiples environnements de développement intégrés et dépendances, la prise en charge d’application tierces ou un débogage excessif. Elles peuvent réduire le nombre de développeurs et de testeurs nécessaires pour travailler spécifiquement sur une application cloud et donner à l’équipe la possibilité de se concentrer sur des tâches plus complexes ou plus longues.
Non contentes d’épargner l’écriture, le test et la maintenance de code complexe, les API cloud éliminent également les coûts et les casse-têtes liés à l’achat et à la maintenance de serveurs onéreux pour le stockage des données et l’exécution de l’application.
L’utilisation d’API : une solution sûre et rentable
Pour incorporer avec succès des fonctionnalités à base d’API dans les logiciels, il est nécessaire de bien connaître le développement web et les frameworks. Cela peut aider à assurer, d’une part le fonctionnement de la solution, d’autre part, la maintenir à moindre coût.
Fréquemment, c’est l’adaptation de logiciels propres ou les logiciels desktop qui freinent l’adoption de l’utilisation d’API. Le choix d’éditeurs à même de prendre en charge aussi bien les environnements desktop que cloud est un bon moyen de migrer vers des API cloud tout en conservant vos solutions existantes. Les responsables d’équipe doivent rechercher ce que donnerait leur CPV (coût des produits vendus) avec des API cloud. Les abonnements facturés en fonction de la consommation évitent une dérive des objectifs et autres tracas.
Les éditeurs établissant des partenariats ou intégrant des acteurs majeurs du cloud prennent également une longueur d’avance car ceux-ci offrent davantage de possibilités pour adapter facilement tout logiciel – préexistant ou nouveau – au modèle de votre propre prestataire cloud. Cela réduit au minimum la nécessité de réécrire ou déboguer le code, de modifier l’infrastructure – par exemple pour gérer les workloads et les machines virtuelles – ou de réadapter la gestion de votre stockage. L’utilisation d’un service middleware n’est pas une mauvaise pratique en soi – par exemple pour des besoins à plus petite échelle. Toutefois, il est généralement plus sûr de choisir un prestataire offrant une plus grande interopérabilité.
Si votre entreprise utilise des services web, il est probable que peu de changements soient nécessaires pour que vous obteniez de bons résultats au moyen d’API cloud car elles fonctionnent via des requêtes HTTP et s’adaptent de manière transparente. Dans le cas contraire, le développeur doit collaborer avec un prestataire proposant les services professionnels indispensables pour accompagner votre migration dans le cloud.
Il importe d’aborder le sujet de vos développeurs et ingénieurs qui créent et gèrent des applications au moyen d’API cloud et dans les coulisses des logiciels. Comment être sûr que l’utilisation des API cloud sera plus efficace que vos outils actuels ? Si le point de départ est un changement d’état d’esprit lorsque vous décidez de migrer vers un environnement de microservices à base d’API cloud, des indicateurs peuvent faciliter ce changement.
Les API réduisent la latence
Le plus important est sans doute la latence. Les API cloud bien conçues sont développées dans une optique de simplicité et de flexibilité afin de ne pas surcharger une application avec des échanges excessifs de requêtes ou de données superflues. Cela réduira nettement les temps d’accès à votre application.
Une fois la décision prise d’intégrer les API cloud dans vos logiciels mais aussi dans votre environnement DevOps, vous observerez immédiatement une amélioration du délai de mise en œuvre des API, autrement dit de déploiement en production. Mieux encore, peu importe le degré de complexité : même si votre application est un composant essentiel dont la mise en production est généralement complexe ou longue, vos développeurs pourront automatiser tout ou partie de cet aspect du processus et recourir à une API cloud afin de simplifier son affichage et son utilisation aussi bien par eux-mêmes que par vos clients.
Un autre indicateur clé à mettre à l’actif des API est la réutilisabilité. Les API cloud peuvent être facilement rattachées et intégrées à d’autres parties de votre application, comme nous l’avons indiqué précédemment. Différents aspects de votre activité, en général des composants internes hérités ou inutilisés, peuvent se voir améliorés ou accorder une seconde chance grâce à ce processus. Ces API dorsales peuvent apporter une grande valeur car elles constituent des éléments importants de vos applications – par exemple un moteur central d’écriture de fichiers ou du code d’optimisation de bas niveau – qui peuvent être repackagés sous forme de logiciels propriétaires et vendus à d’autres développeurs, vous offrant ainsi la possibilité de transformer un coût fixe en source de revenus.
Qu’il s’agisse d’analyses en temps réel, de prévisions ou d’avis clients, ce qui vous aurait pris des mois, au moyen d’études de marché, d’enquêtes et de formulaires coûteux et jamais totalement fiables, devient facilement accessible avec des API cloud. Autant de bonnes raisons pour vos équipes de terrain, opérationnelles et de développement d’adopter celles-ci.
D’un point de vue métier, les prévisions et l’analyse des usages via des API cloud vous donnent une vision bien plus granulaire de vos coûts. Si vous vendez vous-même des logiciels, une augmentation du trafic est bénéfique aux API et les rend encore plus efficaces, grâce au suivi et à la capacité de montée en charge, tout en vous indiquant à quel point votre modèle de tarification fonctionne, jusqu’où vous pouvez aller et quelles parties de vos API font l’objet du plus grand nombre d’accès. Si un modèle statique d’auto-hébergèrent sur site peut sembler globalement plus économique, il vous fait courir de grands risques en termes de fiabilité dans le cas d’un pic de trafic.
En outre, les éditeurs proposant des API cloud doivent également assurer la conformité avec les standards et bonnes pratiques de sécurité du cloud, ainsi qu’un solide support client et technique pour répondre rapidement à tout problème soulevé par l’équipe informatique de l’entreprise.
En résumé, comme nous l’avons vu, nombreuses sont les raisons d’utiliser des API cloud. Elles facilitent la vie des développeurs tout en étant évolutives. Ces avantages se répercutent bien entendu sur l’utilisateur final. Les API simplifient au maximum les nouvelles applications, puisque toutes les fonctionnalités sont disponibles sur la plateforme, normalisées pour le cloud et intégrées avec tous les systèmes concernés, sans langage spécialisé ni configuration technique pour l’utilisateur.
Les API cloud sont devenues des modules essentiels pour le développement d’applications dans le cloud suivant les méthodes agiles modernes. Elles permettent aux entreprises et aux développeurs d’offrir rapidement des applications et fonctionnalités innovantes aux utilisateurs.