Terme popularisé avec l'usage qu'en a fait Matt Cutts, le porte-parole du moteur de Google, le linkbaiting est un ensemble de techniques permettant d'inciter les lecteurs d'un site Web à créer naturellement des liens (backlink) depuis leur propre site Internet, leur blog, en direction de ce site.
Matt Cutts avait plus précisément expliqué que cela pouvait être un contenu qui attire l'attention, qu'il résulte d'"un grand effort", de la "simple créativité" ou même d'"une volonté de créer une controverse". Il en donne plusieurs exemples sur son blog, dans un post resté célèbre.