La présidence US reconnaît la perte de 5 millions d'e-mails

La Maison Blanche a annoncé être incapable de fournir des copies de plus de cinq millions d'e-mails qu'elle aurait égarés. Sommés de s'expliquer sur la disparition de plusieurs millions d'e-mails, les services de la Présidence américaine ont expliqué que les enregistrements de sauvegarde de ces correspondances électroniques avaient été effacés. Le passage de Lotus Notes à Microsoft Exchange, serait notamment en cause selon la Maison Blanche. Au cours de cette migration, le personnel exécutif de la présidence US a été libre de décider de ce qui était bon à archiver et à supprimer.

Deux associations, la Citizens for Responsibility and Ethics in Washington (Crew) et la National Security Archive, ont intenté en janvier dernier un procès à la présidence qu'elles accusent d'avoir volontairement cherché à effacer des correspondances dont la divulgation aurait pu être gênante pour l'administration Bush. Une dizaine de millions de courriers électroniques étaient alors concernés, remontant entre mars 2003 et octobre 2003, alors que les Etats-Unis, entre autres, commençaient l'invasion de l'Irak.

Dans une première note adressée en janvier à la cour fédérale, en charge de l'affaire, la Maison blanche avait fourni des réponses contradictoires. Les services de la présidence y précisaient notamment que la présidence réutilise régulièrement les supports utilisés pour les sauvegardes informatiques, écrasant à chaque enregistrement les données précédemment sauvegardées. Cette première déclaration n'avait pas empêché un porte-parole d'affirmer plus tard qu'il n'y avait aucune raison de croire que des e-mails puissent avoir été définitivement effacés.