Prix des e-books : l'UE impose à Apple de renégocier ses contrats

Apple s'est engagé à rompre ses accords avec quatre maisons d'édition, rétablissant ainsi une politique tarifaire plus flexible pour ses concurrents comme Amazon.

L'Union Européenne vient de mettre un terme à une procédure juridique visant quatre maisons d'éditions et Apple à qui il était reproché de s'être entendus sur les prix de leurs livres électroniques (lire l'article "Prix des e-books : l'UE trancherait en faveur d'Amazon contre Apple", du 07/11/12). Les négociations ont mené à un accord dans lequel Apple et quatre maisons d'éditions se sont engagés à rétablir des conditions contractuelles normales, permettant aux concurrents d'Apple, comme Amazon, de proposer des tarifs plus flexibles de leurs ebooks. L'Union Européenne n'a toutefois pas trouvé d'accord avec la filiale de Pearson Penguin avec qui elle poursuit toutefois des discussions.

Dans les faits, les conditions contractuelles qu'Apple avait négociées avec les cinq éditeurs que sont Simon & Schuster (CBS), Hachette Livre (Lagardère), Penguin Group (Pearson), Macmillan et Harper Collins (NewsCorp) avaient pour conséquence une hausse des prix des ebooks chez ses concurrents comme Amazon. Cette hausse était en fait une conséquence du modèle économique d'Apple qui laissait le choix aux éditeurs de fixer librement leurs prix. Mais Apple les empêchait de commercialiser leurs ebooks moins chers ailleurs. Les éditeurs se retrouvaient ainsi coincés et obligés de contraindre des acteurs comme Amazon à être moins compétitifs face à Apple.