Marshall Miller (Wikimedia Foundation) "La baisse des consultations humaines de Wikipédia se poursuit mais reste contenue"

La baisse de visites impacte la conquête de nouveaux donateurs. Pour contrer cette tendance, Wikimedia mise sur le partenariat avec les IA explique Marshall Miller, senior director of product for core experiences chez Wikimedia Foundation

JDN. Quel impact constatez-vous sur le trafic de Wikipédia depuis l'avènement de l'IA?

Marshall Miller. Nous observons deux types d'impacts principaux liés à l’avènement des agents conversationnels. Tout d’abord, nous constatons une baisse, bien que limitée, des visites humaines sur les pages de Wikipédia. En parallèle, la fréquentation des robots est en plein essor, avec un détail important : les opérateurs de ces derniers tentent de les faire passer pour des humains, au point qu’il devient difficile de les distinguer.

Si nous n’avons pas publié de chiffres relatifs à nos consultations depuis un an, c’est précisément parce qu’il est devenu très compliqué de distinguer le trafic humain du trafic non humain. Nous avons depuis constitué une équipe dédiée pour mieux saisir ces dynamiques et protéger notre infrastructure en identifiant les robots dans ce jeu du chat et de la souris, quitte à en bloquer certains si nécessaire.

Les derniers chiffres officiels datent d’octobre 2025 et font état d’une baisse de 8% des consultations humaines de Wikipédia en un an. Cette baisse se poursuit-elle ?

La tendance actuelle est similaire à celle observée il y a un an : la baisse se poursuit mais elle reste contenue. Dans plusieurs autres sites de l’open web, la situation peut être très différente, bien plus inquiétante, les baisses pouvant  dépasser les 50%.

Wikipédia fait partie du quotidien de centaines de millions de personnes dans le monde. Ses utilisateurs sont attachés à une information écrite par des humains. Beaucoup de nos utilisateurs viennent directement sur le site consulter les informations. De même, Wikipédia est très bien classée dans les résultats des robots conversationnels. Depuis plus d’une décennie, le contenu de Wikipédia occupe une place de choix dans les résultats de recherche.

Même si le nombre de pages consultées par des humains baisse dans notre site, les gens continuent de s’informer avec nos contenus via les résumés d’IA de Google et les chatbots. La raison est que tous ces modèles d’IA viennent s'entraîner sur Wikipédia, ils nous mentionnent et nous citent. Même dans ces environnements notre mission, qui consiste à diffuser gratuitement partout dans le monde de la connaissance, peut être remplie.

L’IA n’est donc pas une menace pour Wikipédia ?

C’est un véritable défi. Aujourd’hui, comme les IA fournissent souvent une réponse complète, les utilisateurs ressentent moins le besoin de consulter la source originale. Résultat : moins de personnes se rendent directement sur Wikipédia, alors même que notre contenu touche un public plus large que jamais. Wikipédia continue d’être fréquemment citée et de recevoir un trafic important en provenance de Google et d’autres moteurs de recherche, mais ces liens sont désormais beaucoup moins cliqués qu’auparavant.

Cet enjeu est crucial, car pour prospérer, Wikipédia a besoin que les utilisateurs visitent son site. Et même lorsqu’ils ne le font pas, il est essentiel qu’ils puissent identifier l’origine de ces connaissances et qu’ils sachent qu’ils ont la possibilité d’y contribuer. C’est pourquoi nous travaillons à renforcer la visibilité de Wikipédia sur tous les canaux, y compris via des formats mieux adaptés aux jeunes générations, comme les vidéos sur les réseaux sociaux.

Quelle stratégie adoptez-vous à l’égard de ces robots pour préserver votre visibilité ?

Le contenu de Wikipédia est placé sous une licence libre. Toutefois, si notre contenu est libre, notre infrastructure, elle, ne l’est pas, et elle est soumise à une forte pression à cause du scraping par des robots. C’est pourquoi nous encourageons les entreprises ayant besoin de volumes importants de contenu, comme les moteurs de recherche ou les sociétés spécialisées dans l’IA, à utiliser Wikimedia Enterprise. Ce service leur offre un accès de qualité professionnelle à des informations fiables et actualisées, à l’échelle dont elles ont besoin, sans avoir à extraire ces données par le biais de robots sur nos sites. C’est aussi ce qui nous permet de nous assurer d’être cités avec le bon niveau de visibilité selon les règles que nous avons définies.

Quelles entreprises utilisent Wikimedia Enterprise ?

A l’occasion du 25e anniversaire de Wikipédia, en janvier dernier, nous avons annoncé qu’Amazon, Meta, Microsoft, Mistral AI et Perplexity avaient rejoint notre réseau de partenaires, qui comptait déjà parmi ses membres Google, Ecosia, Nomic, Pleias, ProRata et Reef Media. Nous poursuivons nos échanges avec plusieurs acteurs technologiques du secteur.

Depuis janvier, avez-vous signé d’autres partenariats, ne serait-ce qu’avec OpenAI pour ChatGPT ?

Je ne peux pas m’exprimer sur tous les accords, certains sont publics, d’autres non.

Concernant votre financement : avez-vous constaté des baisses ?

Nos revenus issus des dons sont stables, mais comme la fréquentation de nos sites web diminue, il devient plus difficile d’atteindre de nouveaux donateurs. Il s’agit d’un enjeu important ; c’est pourquoi nous faisons évoluer notre programme de collecte de fonds et devons poursuivre nos efforts pour préserver la force de notre marque.