Le temps du choix entre une approche hardware ou software est révolu

L'une des meilleures façons d'amorcer la transformation numérique d'une entreprise est d'accroître l'efficacité des flux de travail. Pour améliorer l'exécution opérationnelle, il est essentiel de veiller à ce que les informations exploitables parviennent au bon moment aux collaborateurs. La 1ère chose que font de nombreuses entreprises est donc de chercher les bons terminaux mobiles, mais une première approche centrée uniquement sur le matériel (ou "hardware") peut s'avérer être une erreur.

Un terminal mobile ou une tablette ne suffira pas à améliorer l'exécution des tâches pour les utilisateurs en mouvement, même s'ils sont entièrement équipés de fonctions et accessoires requis pour chaque domaine d’activité. Pour gagner en productivité et efficacité, il faut adopter une utilisation complémentaire entre le terminal et le logiciel embarqué. Il est donc illogique de considérer l'un ou l'autre de ces composants indépendamment. L'avantage commercial du terminal et de la plate-forme logicielle en tant que « solution de mobilité » est codépendante, tout comme le retour sur investissement. C'est le logiciel qui résout les problèmes de l'entreprise et permet de modifier les processus. Le matériel ne fait que faciliter la solution. Par conséquent, les critères des deux composants doivent être définis - et les décisions d'achat prises - à l'unisson afin de garantir une synergie adéquate entre  les flux de travail et les collaborateurs.  

Donner la priorité aux logiciels permet à tous les composants de se mettre en place du premier coup

Il est naturel de penser que si le bon matériel est en place, les processus se dérouleront sans encombre. Le terminal mobile est l'élément le plus tangible des solutions de mobilité, de numérisation et d'identification par radiofréquence (RFID). Cependant, avant de se pencher sur les options de dispositifs robustes, les fournisseurs de solutions technologiques les plus utilisés renvoient souvent leurs clients à des éditeurs de logiciels indépendants (ISV) afin d’effectuer une pré-consultation. Tout en sachant que c'est le logiciel qui dicte l'analyse des données, guide les actions des collaborateurs et qui, en fin de compte, commande les opérations. 

La première étape est donc de définir les exigences logicielles selon les difficultés rencontrées, les objectifs d'amélioration des processus ou même des nouveaux paramètres du flux de travail. La seconde est de déterminer les caractéristiques fonctionnelles, les capacités de gestion à distance et le niveau de résistance à l'environnement requis de la plate-forme matérielle. Il n'est pas question de savoir si les collaborateurs disposent des bons outils pour recevoir et suivre à temps les meilleures instructions, quel que soit l'endroit où ils travaillent ou la complexité de la tâche à accomplir. Les critères de durabilité, les outils de capture de données, les fonctions de sécurité, la connectivité sans fil et la capacité de la batterie pour les applications ciblées deviennent clairs comme de l'eau de roche, tout comme les critères de collaboration, de communication et d'intégration des systèmes d'information.

Pendant ce temps, déterminer  la structure globale de manière plus harmonieuse permet aux ISV de confirmer, tant avec le fournisseur de matériel qu'avec le client, les différents paramètres suivants : 

Le logiciel est correctement écrit ou adapté pour répondre à des exigences uniques en matière de flux de travail et acheminer les bonnes données des bons systèmes dorsaux vers les bons terminaux - et vice versa.

Le dispositif est correctement configuré pour s'adapter à la structure du logiciel, de sorte que des modifications de code personnalisées (et souvent coûteuses) ne deviennent pas nécessaires au fil du temps.

L'ensemble de la solution est optimisé pour étendre les flux de travail numérisés à la périphérie opérationnelle sans restriction.

Trouver le bon équilibre entre les bonnes solutions et le bon partenaire peut tout changer

Si vous avez déjà une idée du résultat attendu avec la solution de mobilité, il sera plus facile de trouver le ou les partenaires adéquats. Pourtant, les entreprises ne sont pas toujours en mesure de formuler leurs exigences lorsqu'elles se réunissent avec un fournisseur de logiciels indépendants ou un autre fournisseur de solutions.

Elles peuvent cependant généralement décrire et visualiser le flux de travail ainsi que l'expérience utilisateur souhaités, spécifiques à leur secteur d'activité et à leurs opérations. Cela donne à l'ISV l'occasion de proposer une solution logicielle sur mesure et de définir les données qui doivent être intégrées à partir de sources externes ou de systèmes internes distincts. Un défi dans lequel les ISV excellent. 
 

Il ne faut pas oublier que de nombreux éditeurs de logiciels indépendants ont été fondés par des personnes qui étaient autrefois des clients/utilisateurs cherchant à résoudre un problème commercial pour leur organisation. Ils ont vu un vide sur le marché et ont été contraints de créer une société de logiciels pour le combler. Par conséquent, ils ont souvent une connaissance approfondie du secteur, une expertise sans précédent du domaine et une compréhension claire des flux de travail spécifiques et des systèmes back-end mis en place par les différentes entreprises. C’est extrêmement précieux lorsqu'il est nécessaire de sortir des sentiers battus.

Par exemple, le Lancashire Teaching Hospitals NHS Foundation Trust (LTH) au Royaume Uni a travaillé dur pour se mettre en conformité avec les normes GS1 et Scan4Safety, conformément à la réglementation du ministère de la Santé. Il devait s'assurer que les informations relatives aux produits, aux emplacements, aux actifs, aux patients et autres étaient saisies, identifiées et partagées au sein du NHS. Les processus manuels existants de vérification et de réorganisation des stocks prenaient du temps, étaient imprécis et fragmentés par département. 

En collaboration avec Ingenica, LTH a étudié les moyens de réduire les coûts et d'améliorer l'efficacité de ses sites. Elle a opté pour une solution qui associait un logiciel conforme à la norme GS1, conçu spécifiquement pour la gestion des stocks et de la chaîne d'approvisionnement dans le secteur de la santé. Cette solution a deux plates-formes informatiques mobiles différentes, capables d'offrir la meilleure expérience utilisateur. 

Comment trouver le bon partenaire ISV 

Il y a un risque inhérent à innover de manière isolée. Quel est l'intérêt d'acheter un terminal mobile d’entreprise si l'ensemble des fonctionnalités sont fondamentalement incompatibles avec le logiciel requis pour gérer les flux de travail critiques de l'entreprise ?

Pour identifier le bon partenaire ISV, il est important de se renseigner sur son expertise technologique et sa spécialisation sectorielle, ainsi que sur ses stratégies de développement de logiciels et de solutions globales. Dispose-il d'une application logicielle standardisée qui peut être hautement configurée pour chaque client ? A-t-il l'habitude de collaborer avec d'autres fournisseurs de solutions pour orchestrer méthodiquement le matériel et les logiciels ? Quel est leur processus de projet classique et leur niveau standard d'assistance ou de service ? Est-il disponible pour aider à faire évoluer la solution selon les besoins ? Quelle est la taille, la structure et le calendrier de leur mise en œuvre? Quel est le plus grand projet sur lequel il a travaillé ? Quelle est sa familiarité avec les mandats réglementaires et sectoriels ainsi qu'avec les lois locales sur la finance et le travail ? 

Il est également utile d'obtenir des références clients ou de parler avec d'autres fournisseurs de solutions qui ont peut-être collaboré avec le fournisseur indépendant dans le passé. Cela contribuera à renforcer la confiance dans la capacité de l'éditeur de logiciels indépendants à proposer une solution technologique capable d'avoir un impact immédiat sur la productivité des travailleurs, l'exécution des opérations et la satisfaction des clients.